결혼과 출산에 대한 인식 개선과 함께 혼인 신고를 하지 않은 채 자녀를 낳는 ‘비혼(非婚) 출산’에 대한 긍정적인 인식도 확산되고 있다. 이런 현상은 연령대가 낮을수록 뚜렷이 나타나고 있다.
26일 통계청에 따르면, 비혼 출산에 동의한다는 인식은 올해 37.2%로 2년 전(34.7%)보다 2.5%포인트 증가했다. 2008년 첫 조사 당시(21.5%)와 비교하면 1.7배로 뛰었다. 성별로는 비혼 출산에 동의하는 남성과 여성의 비율이 각각 39.1%, 35.3%였다.
비혼 출산에 대한 긍정적 인식은 연령대가 낮아질수록 높아졌다. 10대가 44.2％로 가장 높았고, 이어 20대(42.8％), 30대(42.1％), 40대(40.9％), 50대(35.8％), 60세 이상(29.2％) 등의 순이었다.
특히 20대 여성들을 중심으로 비혼 출산에 대한 긍정적 인식이 크게 늘었다. 지난 2014년에는 20대 여성이 비혼 출산에 동의하는 비율이 26.4％였는데, 올해 들어서는 16%포인트 늘어난 42.4％를 기록했다. 30대 여성도 10년 새 이 비율이 15.1％포인트 늘어난 40.7%로 집계됐다.
반면 20대 남성은 같은 기간 이 같은 인식이 34.1％에서 43.1％로 9％포인트 증가하는 데 그쳤다. 30대 남성도 35%에서 43.3%로 8.3%포인트 늘어 같은 연령대 여성에 비해 증가 폭이 작았다.
직장인 여성 김모씨(29)는 “비혼 출산을 반대하지는 않지만 그렇다고 권장하는 것도 바람직하지 않다고 생각한다”면서 “자발적인 비혼 출산인 경우 아이에 대해 책임을 확실하게 질 수 있다면, 다른 형태의 가족을 선택한 것을 비난할 수 없는 것 같다”고 했다. 국내에서 활동하는 방송인 후지타 사유리씨는 지난 2020년 일본의 한 정자은행에서 정자를 기증받아 자발적 비혼모가 돼 화제를 모았다.
통계청에 따르면, 지난해 기준 한국의 혼인 외 출생아는 1만900명으로 전체 출생아의 4.7％ 수준이다. 이 비율이 60％에 달하는 프랑스 등과 비교하면 전 세계적으로 낮은 수준을 유지하고 있다.
