검찰이 지난 16일 뇌물 혐의를 받는 더불어민주당 노웅래 의원의 국회 사무실과 지역구 사무실, 자택 등을 압수수색한 것에 대한 민주당의 반응을 두고 법조계에선 “이재명 대표 측근들이 압수수색 당할 때와 대처하는 방식이 다르다”는 분석이 나온다. 이 대표 측근들에 대한 검찰의 압수수색 당시 민주당 의원들이 총집결해 집행을 막은 것과 달리, 4선 중진 의원인 노 의원에 대한 압수수색은 당이 특별한 대응을 하지 않고 있다는 것이다.

검찰 수사관들이 16일 서울 여의도 의원회관에서 뇌물수수, 정치자금법 위반 등 혐의로 노웅래 더불어민주당 의원의 사무실을 압수수색하고 있다. 2022.11.16/뉴스1

본지 취재를 종합하면 노 의원은 사업가 박모씨로부터 뇌물과 불법 정치자금 6000만원을 수수한 혐의를 받고 있다. 검찰은 지난 16일 압수수색 당시 큰 저항 없이 국회의원 회관에 들어섰다. 사무실 앞에서 당직자들과 잠시 대치 상황이 이어지기도 했지만, 검찰은 노 의원 사무실에 입실해 변호인을 기다린 후 하드디스크 등을 압수해 갔다.

이에 대해 민주당은 압수수색 당일 별다른 입장을 내지 않았다. 17일 오전에 열린 당 정책조정회의에서도 관련 언급이 없었다. 노 의원은 17일 본인이 직접 기자회견을 열고 “저는 청탁을 받은 적이 없고 검찰이 뇌물공여자로 지목한 사업가 박모씨와도 일면식이 없다”면서 “얼굴도 모르는 사람에게 수천만원의 금품을 받았다는 것은 상식적으로 말도 되지 않는다”고 했다. 이어 “영장에 따르면 태양광 사업 편의 봐주는 대가로 돈을 받았다는데 저는 이 사업과 상관 없는 환경노동위원회 소속이었다”면서 “태양광 사업 등과 관련된 위원회는 하지도 않았다”고 했다. 그는 또 “검찰이 적시한 (박씨의) 청탁 내역과 저의 의정활동 사이에 어떤 업무연관성도 존재하지 않는다”면서 “결백을 증명하는데 제 모든 정치 생명을 걸겠다”고 했다. 민주당 임오경 대변인은 노 의원이 입장을 낸 다음인 17일 오후에야 “피의자의 공소장에서 거론조차 되지 않았고, 물적 증거도 없는 상황이었지만 검찰은 피의자의 진술에 의존해 무리한 압수수색을 진행했다”는 비교적 짧은 입장을 냈다.

이는 이재명 대표의 최측근으로 불리는 김용 민주연구원 부원장과 정진상 민주당 당대표실 정무조정실장에 대한 검찰의 압수수색 때와는 비교된다는 지적이다. 검찰이 지난달 19일 8억4700만원의 정치자금법 위반 혐의로 민주당 당사 내 김 부원장의 사무실을 압수수색하려 했을 때, 민주당은 소속 의원에게 비상동원령까지 내리면서 검찰과 대치했다. 결국 검찰은 압수수색을 집행하지 못하고 돌아가야 했다. 민주당은 이날 비상의원총회까지 열고 “야당에 대한 검찰 탄압”이라고 반발했다. 검찰은 5일 후 다시 시도한 끝에 압수수색을 통해 김 부원장이 쓰던 컴퓨터 속 파일 등을 확보했다.

이런 상황은 정진상 실장에 대한 검찰 수사에서도 반복됐다. 지난 9일 검찰이 1억4000만원의 뇌물 혐의로 민주당사 내 정 실장 사무실을 압수수색할 당시에는 한때 민주당 당직자들이 당사 셔터를 내리기까지 했다. 검찰은 10시간 대치 끝에 압수수색 영장을 집행했다.

지난 9일 검찰이 여의도 더불어민주당 중앙당사 내 정진상 당대표 정무조정실장의 사무실 압수수색을 하기 위해 당사 입구에 대기하고 있다. /연합뉴스

한 법조인은 “이재명 대표와 관련된 의혹은 적극 방어하고, 노 의원 관련 의혹은 일단 관망하자는 전략으로 읽힌다”면서 “당 전체가 ‘이재명 방탄 전략’에 동원되고 있다”고 했다. 민주당은 15일 정책 의원총회에서 이 대표의 대장동 의혹과 관련해 검찰 수사의 문제점을 설명하며 PPT까지 동원했다. 일부 의원 사이에선 ‘우리가 왜 이런 대응 교육까지 받아야 하느냐’는 반발도 나왔다고 한다. 민주당 박용진 의원도 17일 한 종편 프로그램에 나와 한민수 민주당 대변인이 정진상 실장의 구속영장 청구를 비판하는 논평을 낸 것에 대해 “당 대변인이 일개 당직자의 ‘개인 비리’에 대해 과민하게 대응하는데 이견이 있다”고 했다.