윤석열 대통령 말 중 두 가지가 기억에 남는다. 하나는 그 유명한 “사람한테 충성하지 않는다”고, 또 하나는 “선수는 전광판을 보지 않는다”는 말이다. 전광판 발언은 대선 후보 때인 2021년 12월, 이재명 후보에게 지지율이 역전당했을 때 나왔다. 틀린 문제를 계속 틀리는 학생처럼 그때나 지금이나 지지율 하락 이유가 같다. 김건희 여사 문제, 국민의힘 대표와 치른 갈등이었다. 윤 대통령은 전광판을 언급하며 지지율 신경 안 쓰고 앞만 보고 뛰겠다고 했다.

하지만 전광판 발언 전후로 윤 대통령은 울산에 내려가 이준석을 만났고, 김건희 여사는 허위 경력 논란에 사과 회견을 했다. 말로는 전광판을 안 본다고 했지만, 대선까지 시간이 없음을, 그리고 이재명 후보에게 뒤처졌음을 파악하고 있었다. 전광판을 보며 행동할 때를 놓치지 않았다. “과거 잘못을 깊이 반성하고 국민 눈높이에 어긋나지 않도록 조심 또 조심하겠다”고 한 김 여사 회견 이후 MBC는 김 여사의 ‘7시간 녹취록’을 터트렸다. 그러나 민주당에서조차 “한 방이라더니 뭐냐” 할 정도로 비난 여론은 오히려 MBC로 향했다. 김 여사의 선제적 회견이 있어 가능한 반전이었다.