정호영 보건복지부 장관 후보자와 알고 지내던 교수들이 정 후보자 딸의 경북대 의대 편입 구술평가에 심사위원으로 참여해서 만점(20점)을 줬던 것으로 17일 나타났다. 정 후보자는 “면접 심사위원들은 무작위 추첨해서 고사실에 들어갔기 때문에 청탁이 불가능한 구조”라고 했다. 이 같은 해명에 민주당은 “논점에서 벗어난 자기 합리화”라며 윤석열 대통령 당선인에게 지명 철회를 요구했다.
2017학년도 경북대 의대 학사 편입 전형 자료를 보면, 정 후보자 딸(29)은 구술평가에서 184점(기본점수 20점 포함, 200점 만점)을 득점했다. 당시 구술평가는 지원자들이 모두 3개의 고사실을 도는 방식이었다. 심사위원은 3명씩 각 고사실에 배치됐다. 정 후보자의 딸은 3고사실에서 60점 만점을 받았는데, 심사위원으로 배석한 A 교수는 정 후보자의 경북대 의대 동문이었다. 나머지 두 교수도 정 후보자와 함께 논문을 집필한 적이 있었다. 이에 대해 정 후보자는 이날 기자 간담회를 열어 “이중 삼중의 견제 장치가 마련되어서 특정 개인에게 특혜 주는 것이 불가능했다”고 반박했다.
정 후보자는 아들(31)이 경북대 의대 편입에 활용한 논문에 대한 의혹도 제기된 상태다. 민주당 강선우 의원실이 확보한 자료를 보면 아들 정씨는 경북대 공과대학에 재학하던 시절 학내 연구센터 프로젝트에 참여한 뒤 공동저자로 등재됐는데, 당시 연구 참여율이 30%로 다른 연구원들(평균 50%)보다 낮은 것으로 드러났다. 정 후보자는 이와 관련해서 “공대 지도 교수는 저와 아들의 관계도 몰랐다”고 했다.
정 후보자는 “교육부에서 제 자녀의 편·입학 과정을 철저하게 조사해서 확실히 밝혀달라”며 “조사에서 문제가 발견되면 상응하는 조치를 받을 것”이라고도 했다. 이날 경북대는 “교육부에 감사를 신청하겠다”고 했고, 교육부 또한 “감사 실시를 종합적으로 검토하고 있다”고 했다.
윤 당선인은 이날 정 후보자 논란에 대해 “부정의 팩트가 확실히 있어야 하지 않느냐”고 말했다고 배현진 대변인이 전했다.
