국민의힘 윤리위원인 유상범 의원은 자신이 정진석 국민의힘 비상대책위원장에게 이준석 대표를 제명해야 한다는 내용의 문자를 보낸 것에 대해 “개인적 견해를 원론적으로 밝힌 것”이라고 해명했다.
19일 오전 국회에서 열린 의원총회에서 정진석 위원장이 유상범 의원과 주고받은 문자메시지가 언론 카메라에 포착됐다.
정 위원장은 유 의원에게 “(이준석 대표) 중징계 중 해당행위 경고해야지요”라고 메시지를 보냈고, 유 의원은 “성 상납 부분 기소가 되면 함께 올려 제명해야죠”라고 답장했다.
유상범 의원은 이날 입장문을 통해 “언론에 보도된 문자 대화는 이준석 대표의 8월 13일자 기자회견 후 그날 정진석 의원과 나눈 대화이고 제 개인적 견해를 원론적으로 밝힌 것에 불과하다”며 “당시는 당 윤리위원회가 이준석 대표에 대한 추가 징계 여부를 결정하기 전으로, 윤리위원회 전체의 의견과는 전혀 무방하며 사전에 상의된 내용도 아님을 분명히 밝힌다”고 했다.
다만 유상범 의원은 “그럼에도 불구하고, 윤리위원으로서 개인적 의견을 다른 의원에게 표한 것 자체는 부적절했다”며 “본의 아니게 당원과 국민께 심려를 끼쳐드린 점 송구스럽게 생각한다”고 사과했다.
이준석 대표는 해당 문자가 공개된 후 페이스북을 통해 “윤리위원과 비대위원장이 경찰수사결과를 예측하며 징계를 상의하고 지시를 내린다”고 반발했다.
정진석 위원장은 페이스북을 통해 “6개월 당원권 정지라는 중징계를 맞은 전직 당 대표가 근신하기는커녕 당과 당원 동지를 향해 이런 무차별 막말과 폭언을 하는 건 경고해야 한다는 취지였다”며 “8월 13일 저는 비대위원장이 아니었고, 평의원이었다. 제가 비대위원장을 맡은 것은 지난 9월 7일이다”라고 했다.
이어 “이 대표는 어떻게든 비대위와 윤리위를 엮고 싶은 모양이지만, 저는 윤리위 결정에 영향력을 행사하려는 생각을 해본 적이 없다”며 “제가 윤리위원인 유상범 의원과 마지막 문자 메시지 소통을 하고 한 달 하고도 6일이나 지나 ‘오늘 오찬 함께 합시다’라고 문자메시지를 보낸 거다. 한 달여 전 밤 8시25분에 제가 보낸 개인 문자메시지를 함부로 사진 찍고, 정확한 팩트를 확인하지 않은 채 오늘 문자인 것처럼 엉뚱한 기사를 내보낸 것에 강한 유감을 표한다”고 했다.
한편 국민의힘 윤리위원회는 전날(18일) 긴급회의에서 이준석 대표에 대한 추가 징계 절차를 개시하기로 했다. 당 의원총회에서 이 대표의 거친 언행에 대해 추가 징계를 요구한 데 따른 것이다.
국민의힘 규정은 징계 상태인 당원을 추가 징계할 경우, 이전보다 무거운 조치를 내리도록 돼 있다. 이 대표가 앞서 받은 당원권 정지 징계보다 무거운 징계는 ‘탈당 권유’와 ‘제명’밖에 없다. 탈당 권유는 징계 대상자가 10일 안에 자진 탈당하지 않으면 자동으로 제명된다. 따라서 이 대표에게 추가 징계를 내린다면 사실상 제명 절차에 들어가는 것이다.
