한 때 ‘수집가들의 꿈’이라 불리며 전세계적 인기를 끈 나이키 운동화 ‘판다 덩크’의 인기가 식고 있다. 국내에도 배우 공유, 방탄소년단 슈가 등 유명 스타들이 신어 유명해진 이 신발은 흰색과 검은색으로 배색된 색상과 모양이 범고래를 닮았다며 국내에선 ‘범고래 덩크’로 통했다. 웃돈까지 얹어야만 살 수 있었던 이 신발의 인기가 사그라든 이유를 월스트리트저널(WSJ)이 조명했다.
매체는 7일(현지시각) ‘나이키의 판다 덩크는 모든 사람들이 착용하기 전까지 수집가들의 꿈이었다’는 제하의 기사를 통해 범고래 인기하락 요인을 ‘희소성 하락’으로 분석했다.
미국 유타주에서 경영전문대학원(MBA)을 다니는 잭 존스는 2021년 초 리셀 업자에게 280달러(약 35만원)에 범고래를 구매했다. 범고래의 미국 출시가는 100달러(약 12만원)로, 출시가의 2.5배를 지불한 셈이다. 그는 평소 나이키 한정판 신발을 구매하길 좋아하는 ‘운동화 마니아’였다.
존스는 지난해 10월 이 신발을 신고 디즈니랜드로 여행을 갔다가 운동화 마니아로선 상상조차 하지 못한 상황을 마주했다. 그곳에서만 범고래를 신은 사람을 75명이나 본 것이다. 그는 “마치 페이스북이 처음 나왔을 때 어린아이들만 하다가 갑자기 엄마들이 페이스북을 시작한 것과 비슷하다”며 “더 이상 멋지지 않다”고 말했다.
존스 같은 한정판 운동화를 사 모으는 마니아들 사이에선 신발의 희소성이 중요하다. 이 때문에 누구나 신는 신발이 된 순간 수집가들에겐 더 이상의 매력이 없게 된다. 운동화 정보 커뮤니티를 운영하는 앤서니 트레비소도 범고래에 대해 “더 이상 보기 싫다”며 “창의력이 없다”고 짜증섞인 반응을 보였다.
나이키 덩크는 약 40년 동안 꾸준히 나온 농구화 모델로, 최근 패션업계에서 가장 인기 있는 신발로 꼽히고 있다. 2021년 1월 범고래 디자인을 첫 출시한 당시엔 한정적인 수량만 판매했다.
판매가격은 100달러(약 12만원)이었으나 구매를 하지 못한 마니아들은 웃돈을 주고 이 신발을 구했고, 스탁엑스의 거래 가격 현황을 보면 범고래 리셀가격은 2021년 12월 300달러(약 37만원)를 넘겼다. 국내에서도 나이키 공식 홈페이지에 구매 응모를 하면, 추첨된 인원만 범고래를 구매할 수 있었다. 시중에 풀린 물량이 늘자 범고래의 리셀가는 꾸준히 떨어졌다. 최근에는 150달러(약 18만원) 선까지 내려왔다.
WSJ는 입수한 문건에 따르면 나이키는 올해 1월 재입고 기간 중 15만켤레의 범고래를 새로 들여왔고, 재고로도 50만켤레를 보유하고 있었다.
신시아 리 스탁엑스 부사장은 여러 번의 재입고에도 불구하고 리셀러들은 여전히 범고래를 소매가보다 높은 가격에 거래하고 있다고 했다. 또 이베이 등 경매 쇼핑몰에 따르면 범고래는 지난해 가장 많이 팔린 운동화 순위에 오르기도 했다.
이런 가운데 리셀러들은 나이키가 이달 중 범고래를 재입고하고, 이후에도 추가 재입고를 할 것으로 예상하고 있다. 한 운동화 문화 전문가는 이 같은 나이키의 결정이 달갑지 않다며 “운동화가 도처에 보이기 시작하면 매력이 떨어진다”고 말했다.