대한항공 마일리지 개편안에 대해 원희룡 국토교통부 장관이 직격을 이어갔다. 원 장관은 “눈물의 감사 프로모션을 하지는 못할망정 국민 불만을 사는 방안을 내놓았다”고 강하게 비판했다.
원 장관은 19일 건설 현장 불법행위 근절 간담회 이후 기자들을 만나 “대한항공은 코로나 때 고용유지 지원금과 국책 금융을 통해 국민들의 성원 속 생존을 이어왔다”면서 “폭발적 항공 수요가 왔을 때 수익 구조를 개선하겠다는 것을 이해하지만 마일리지는 경쟁 체제 속 고객 확보를 위해 스스로 약속했던 것 아니냐”고 말했다.
그는 이어 “유럽연합(EU) 공정경쟁 당국에서 독점으로 인한 고객 피해, 항공 시장에서의 질서 교란, 독과점 폐해에 대해 걱정하는 마당에 고객에게 코로나 기간 살아남게 해줘 감사하다는 눈물의 감사 프로모션을 하지는 못할망정 불만을 사는 방안을 내놓았다”고 직격했다.
앞서 원 장관은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “역대급 실적을 내고도 고객은 뒷전이다”라며 “국민들에게 항공사 마일리지 적립은 어렵고, 쓸 곳은 없는 소위 ‘빛 좋은 개살구’”라고 지적한 바 있다.
대한항공은 오는 4월부터 보너스 항공권과 좌석 승급 마일리지 공제 기준을 ‘지역’에서 ‘운항 거리’로 개편할 계획이다. 이 경우 일본, 중국 등 일부 노선에서는 공제 마일리지가 줄어들게 된다. 현재 인천~후쿠오카 노선은 평수기 3만마일리지, 성수기 4만5000마일리지인데, 4월 1일부터는 각각 2만마일리지, 3만마일리지로 감소한다.