코로나 사태로 기업들이 앞다퉈 현금 쌓기에 나서는 가운데, 6개 기업이 올해 국내 대기업 연구개발(R&D)의 3분의 2를 차지한 것으로 나타났다. 9일 기업평가사이트 CEO스코어가 국내 500대 기업 중 분기보고서를 제출하고 R&D 비용을 공시하는 217개 기업을 조사한 결과다.
이번 조사에 따르면 국내 대기업은 지난 3분기까지 R&D 투자를 지난해 같은 기간에 비해 8000억 원 확대한 것으로 나타났다. 매출 대비 R&D 비중도 1년 새 0.23%포인트 높아져 3.4%대를 기록했다.
기업별로는 삼성전자의 R&D 비용이 15조8971억 원으로 압도적 1위를 기록했다. 삼성전자와 함께 R&D에 1조 원 이상 투자한 LG전자, SK하이닉스, 현대자동차, LG디스플레이, 기아자동차 6개 기업이었다. 이들 기업은 조사대상 기업 전체 R&D 투자액의 65.2%를 차지했다.
매출 대비 R&D 비중은 네이버가 25% 이상으로 가장 컸다. 한미약품, 넷마블, 셀트리온, 엔씨소프트 등 제약과 서비스업종 기업이 상위에 올랐다. 매출 대비 R&D 비중이 1% 이상인 기업은 지난해 92곳에서 올해 96곳으로 늘었다.
올 들어 3분기까지 조사 대상 기업의 R&D 비용은 총 40조1561억 원으로 작년 동기(39조3561억 원) 대비 2.03%(8000억 원) 증가했다. 같은 기간 이들 기업의 매출은 총 1178조6822억 원으로 작년 동기(1238조7595억 원)보다 4.85%(60조773억 원) 줄었다. 매출 감소에도 R&D 투자액은 확대된 것이다.
조사대상 17개 업종 가운데 8개 업종의 R&D 투자가 5조9414억 원으로 1년 전보다 5.2%(3234억 원) 줄었지만, 9개 업종의 R&D 비용이 34조2146억 원으로 3.4%(1조1233억 원) 늘며 전체 R&D 투자액을 끌어올렸다. IT전기전자의 R&D 투자가 24조7050억 원으로 1년 새 4635억 원, 석유화학업종(1조9630억 원)이 2644억 원 각각 늘었다. 같은 기간 자동차·부품(5조3461억 원)과 제약업종(8777억 원)의 R&D 비용도 1000억 원 이상 증가했다. 이들 4개 업종의 R&D 투자 증가액은 1조460억 원에 달한다.
반면 조선·기계·설비업종의 R&D 비용(1조7087억 원)은 1년 전보다 1630억 원 줄어 감소 규모가 가장 컸다. 서비스(-749억 원), 공기업(-354억 원), 철강(-288억 원), 건설 및 건자재(-170억 원)업종의 R&D 비용이 모두 100억 원 이상 감소했다.
매출 대비 R&D 비중은 제약업종이 13.21%로 유일하게 두 자릿수를 기록했다. 이어 IT전기전자 8.19%, 서비스 6.4%, 자동차·부품 2.96%, 조선·기계·설비 2.55%가 뒤를 이었다. 생활용품(1.73%)과 통신(1.36%), 석유화학업종(1.14%)의 R&D 비중도 1%대를 기록했다.
기업별로는 네이버가 매출 3조7915억 원 중 25.51%(9673억 원)를 R&D에 투자해 조사대상 기업 중 비중이 가장 높았다. 한미약품(23.39%), 넷마블(20.59%)도 매출의 20% 이상을 R&D에 썼다. 셀트리온(18.54%), 엔씨소프트(17.63%), 대웅제약(15.57%), 카카오(13.24%), SK하이닉스(10.98%) 등의 R&D 비중이 컸다.
반면 포스코인터내셔널(0.002%)과 코오롱글로벌‧팜스코(각 0.01%), 팜스토리‧현대엔지니어링‧고려아연(각 0.02%), 포스코에너지‧대한제당‧GS리테일‧BGF리테일(각 0.04%), SK인천석유화학‧삼천리‧금호산업(각 0.05%) 등 19개 기업의 R&D 비중은 0.1%에 못 미쳤다.
R&D 투자 규모로는 삼성전자가 유일하게 10조 원 이상을 투자해 부동의 1위를 기록했다. 삼성전자는 3분기 누적 매출 175조2555억 원 중 9.07%(15조8971억 원)를 R&D에 지출했다. 매출이 1년 새 2.78%(4조7394억 원) 증가한 가운데 R&D 비용도 3.99%(6094억 원) 늘며 매출 대비 R&D 비중이 0.11%포인트 높아졌다.
삼성전자에 이어 LG전자의 R&D 투자액이 3조25억 원으로 두 번째로 많았고, SK하이닉스(2조6281억 원)와 현대자동차(2조871억 원)도 2조 원 이상 투자했다. LG디스플레이(1조3287억 원)와 기아자동차(1조2408억 원)도 1조 원대를 투자해 IT전기전자와 자동차·부품업종 기업이 R&D 투자액 상위를 형성했다.