정부가 2034년까지 20GW(기가와트)의 해상풍력 단지를 조성해 세계 5위의 해상 풍력 강국으로 성장하겠다는 계획이지만, 실제 국내 해상 풍속은 풍력 발전에 한참 모자란 것으로 나타났다. 해상 풍력에 적절한 풍속은 초속 7m이상이어야 하지만 지난해 실제 한국 해상의 풍속은 6m에 그쳐 해상 풍력 이용률도 22%에 불과했던 것으로 나타났다. 정부는 그동안 해상 풍력 이용률이 30% 이상이라고 해왔다.
17일 국민의힘 한무경 의원이 한국전력으로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난해 서남해 해상풍력 실증단지의 평균 풍속은 초속 6.03m에 불과했다. 1년 중 평균 풍속이 초속 4m 이하인 날도 98일에 달했고, 이에 따라 평균 이용률이 10% 미만인 날도 1년 중 3분의 1이 넘는 130일에 이르는 것으로 나타났다.
한국에너지기술연구원의 국가바람지도에 따르면, 우리나라는 전 국토의 76%가 연평균 풍속이 초속 6.4m 이하의 풍속 분포를 가진 것으로 나타났다.
전력연구원에 따르면, 해상풍력 평균 풍속은 초속 7m 이상이 요구되는데 이에 한참 모자란 것이다.
해상 풍력 발전은 막대한 정부 보조금을 필요로 하는 것으로 나타났다.
산업통상자원부가 한 의원에게 제출한 연구용역보고서에 따르면, 해상풍력의 발전원가는 kWh당 279.59원으로 나타났다. 이는 원전(54원)의 5배가 넘는 액수다. 이 보고서는 산업부 의뢰로 에너지경제연구원이 작성한 것이다. 보고서에 따르면 해상풍력 건설비는 MW(메가와트·1000kW)당 58억원이다. 원전 1기(1400MW) 용량의 해상풍력을 건설하려면 8조원이 넘는 비용이 필요한 것이다. 국내 원전 1기 건설 비용은 4조~5조원 규모다. 전력 도매가격(SMP)이 kWh당 82원인 것을 기준으로 할 경우 해상풍력발전에 필요한 정부 보조금도 kWh당 193.68원으로 나타났다. 2034년까지 20GW의 해상풍력을 건설할 경우 정부 주장대로 이용률이 30%라고 가정하면 연간 10조원이 넘는 보조금이 필요한 셈이다.
전력연구원에 따르면, 1.5GW의 해상 풍력을 설치하려면, 서울시 면적(605.2㎢)의 절반 이상인 342.5㎢가 필요한 것으로 나타났다. 정부가 추진하는 20GW의 해상 풍력 발전시설을 건설하려면 서울시 면적의 7배가 넘는 면적의 바다(4566.7㎢)가 필요한 셈이다.
한 의원은 “최근 영국 등 유럽에서 천연가스·석탄·석유 가격이 치솟고 전력난에 전기료가 치솟는 것은 화석연료를 줄이고 풍력 등 재생에너지를 늘렸는데 북해의 풍속이 떨어진 탓”며 “풍력발전에 유리한 조건도 아닌 국내에서 막대한 비용을 투입해 주민 반대가 극심한 풍력발전을 막무가내로 건설하는 일은 에너지 안보와 국민 부담을 고려해 재고해야 한다”고 말했다.