국내 일일 코로나 신규 확진자 수가 10만명대에 육박하는 가운데, 정부가 코로나 거리두기 조치를 어떻게 조정할지에 소상공인·자영업자들이 촉각을 기울이고 있다. 자영업자들은 영업시간, 사적 모임 인원 제한 등에 따라 장기간 피해를 입었다며 강하게 반발하고 있다. 사회적 거리두기를 완화하지 않으면 방역 수칙을 어기더라도 24시간 영업을 강행하겠다는 것이다.
정부는 17일 일상회복지원위원회를 열고 각계 각층의 의견을 수렴, 오는 18일 새로운 거리두기 조정안을 발표할 계획이다. 앞서 사적 모임 인원은 6명에서 8명으로, 영업 제한 시간은 오후 9시에서 10시로 연장하는 방안이 유력한 것으로 알려졌다.
자영업자들은 “이미 정부의 방역 수칙은 소용이 없다는 게 나타났는데 왜 영업제한으로 자영업자만 모든 책임을 지게 하느냐”고 반발했다. 코로나피해자영업총연합(코자총) 오호석 공동대표는 “더 이상 기다릴 수가 없기 때문에 다음 주부터 24시간 영업을 전개할 것”이라고 했다. 소상공인연합회와 자영업자비대위는 “실패한 정부 거리두기 방역지침을 버리고 민간 자율형 방역체계로 전환해야 한다”며 영업제한 철폐 등을 요구하고 있다.
문제는 최근 확진자 수가 폭발적으로 늘어났다는 점이다. 전문가들 사이에선 당분간 현행 거리두기를 유지해야 한다는 의견도 나오고 있다. 일부 자영업자들 사이에서도 확진자 수가 계속해서 늘어나는데, 거리두기를 완화했다가 더 큰 폭풍이 다가오는 것 아니냐는 우려가 나온다. 정부 관계자는 “소상공인·자영업자의 어려움을 하루빨리 해소해야 하지만, 코로나 확산세가 심각해 고려해야 할 사항이 많다”고 했다.