미국과 영국이 홍해를 지나는 민간 상선을 수차례 공격한 예멘 후티 반군에 대한 공습을 개시한 것 관련, 국내 해운업계는 홍해발(發) 공급망 상황을 예의주시하면서 기존 ‘남아프리카 희망봉 우회’ 운항을 계속 이어갈 방침으로 알려졌다. 앞서 해양수산부도 지난 11일 홍해해협 운항 중단 사태 관련 비상대응반 첫 회의를 주재하고 대책 모색에 나섰다.
11일(현지 시각) 로이터 등은 미국과 영국 해군이 예맨 후티 반군에 대한 본격적인 공습을 시작했다고 보도했다. 다만, 국내 해운업계는 이번 공격으로 지난 11월말~12월 초부터 이어진 홍해 물류 차질을 조기에 해결될 수 있는지, 반대로 장기화할지 알 수 없는 상황으로 판단하고 있다.
홍해발 공급망 차질은 더 커지고 있다. 로이터는 이날 테슬라가 오는 29일부터 다음 달 11일까지 2주 동안 베를린 근처 공장 생산을 중단할 것이라고 전했다. 테슬라는 성명을 통해 “홍해에서 무력 충돌이 발생하고, 아프리카 희망봉을 경유하는 유럽과 아시아 간 운송 경로 변화가 생산에 영향을 미치고 있다. 상당히 긴 운송시간으로 인해 공급망에 격차가 발생하고 있다”며 공급 차질을 인정했다.
한 해운업계 관계자는 “기존 확보해뒀던 부품 재고는 떨어지고, 생산한 차량은 내보내지 못하는 이중 차질이 벌어졌을 것”이라며 “해운 성수기인 1월 중순부터 이 같은 공급망 차질이 더 커질 것”이라고 했다.
국내 수출업체를 지원하기 위해 최근 국내 최대 해운사인 HMM이 선박 4척을 임시로 북유럽·지중해 노선에 투입하는 등 대책을 찾고 있지만, 이 같은 조치도 한계가 있는 것으로 알려졌다. 해양수산부는 중소기업에 선복 부족 항로 전용 선적 공간을 제공하고, 자동차 수출에 대해서는 컨테이너선 대체 수출과 야적장 추가 확보를 지원한다는 방침이다.