한국서부발전은 국내 최초로 아랍에미리트(UAE)의 대규모 태양광발전 사업을 수주했다고 14일 밝혔다.
서부발전은 프랑스 국영 전력회사(EDF)의 신재생 발전 자회사인 EDF-R과 컨소시엄을 구성해 UAE 수전력공사(EWEC)가 발주한 ‘UAE 아즈반 1500MW 태양광발전 사업’ 우선협상 대상자로 선정됐다. 오는 6월부터 2026년 7월까지 UAE 수도 아부다비 동쪽 70㎞ 지점 부지에 약 1조원 이상을 투입해 발전용량 1500MW급 태양광발전소를 지을 예정이다. 설비용량과 사업비 모두 한국 기업이 수주한 태양광발전 프로젝트 가운데 단일사업으로는 가장 큰 규모다.
발전소 면적은 축구장 2850개 넓이에 해당하는 2000만㎡다. 경기 성남 분당신도시 넓이와 맞먹는다. 연평균 예상 발전량은 약 4500GWh로, 인천시의 한 해(2022년 기준) 가정용 전력 소비량과 같다. 준공되면 세계에서 7번째로 큰 태양광발전소가 된다.
향후 30년간 생산될 전력은 UAE 수전력공사가 구매를 보장한다. 누적 매출 전망치는 약 3조원에 이른다. 서부발전은 입찰 과정에서 3000만달러 이상의 한국산 기자재 사용도 성사시켰다. 국내 고압전선·변압기 등과 전력 제어기술 업체의 경쟁력을 적극 홍보한 결과다.
서부발전은 지난해 3월 EDF-R과 협력해 총사업비 6000억원 규모의 오만 마나 태양광발전(500㎿ 규모) 사업을 따내기도 했다. 중동에서만 발전용량 2000MW에 달하는 사업을 수주한 만큼 이곳에서 만든 무탄소 전력으로 그린 암모니아·수소를 생산하는 사업을 연계해 규모를 키우겠다는 구상이다. 제2의 중동 붐을 이어가기 위해 UAE·사우디아라비아·오만·쿠웨이트 등의 대규모 입찰에 참여하는 방안을 검토하고 있다.
박형덕 서부발전 사장은 “UAE 아즈반 태양광사업 수주는 서부발전이 글로벌 에너지기업으로 인정받은 사례”라며 “향후 중동에서 태양광·그린수소 사업 등을 확대해 에너지 전환과 무탄소 에너지 확산에 기여할 것”이라고 말했다.