인도네시아·파푸아뉴기니·동티모르·싱가포르 등 아시아·오세아니아 4국 순방에 나선 프란치스코 교황이 싱가포르에서 현대차의 ‘메이드인 싱가포르’ 전기차 아이오닉5를 타고 일정을 소화했다.
13일 주요 외신에 따르면 프란치스코 교황은 4국 순방 마지막 목적지인 싱가포르에 2박 3일간 머물며 아이오닉5를 ‘포프 모빌(Pope Mobile·교황의 차)’로 선택했다. 프란치스코 교황은 싱가포르 체류 기간 중 성 프랜시스 제이비어 수련원, 의회 의사당, 싱가포르국립대 등을 방문할 때마다 아이오닉5를 탔고, 프란치스코 교황이 흰색 아이오닉5에서 창문을 열고 싱가포르 시민을 향해 손을 흔드는 장면도 목격됐다.
프란치스코 교황이 이용한 아이오닉5는 현대차그룹의 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)에서 만든 아이오닉5 프레스티지 모델이다. 글로벌 혁신센터는 현대차그룹이 지난해 6월부터 가동을 시작한 세계 최초 ‘셀 방식’ 주문형 완성차 생산 시설로, 싱가포르 서부 주롱 혁신지구에 전체면적 9만㎡, 지하 2층, 지상 7층 규모로 세워졌다.
글로벌 혁신센터는 아이오닉5 등을 지난해 477대, 올해 1∼8월 448대를 주문 생산·출고했다. 자율주행 로보택시도 생산 중이며, 최근에는 아이오닉6도 생산을 시작했다. 아이오닉5는 국내 울산공장과 인도네시아공장, 싱가포르 글로벌 혁신센터에서 생산하고 있다.
한편, 프란치스코 교황은 2014년 8월 방한 당시엔 기아 쏘울을 ‘포프 모빌’로 이용했다.