통칭 ‘대왕고래 프로젝트’로 알려진 동해 영일만 심해 가스전 개발 사업의 해외 투자자를 유치하기 위한 투자 유치 자문사로 S&P 글로벌이 선정됐다. 한국석유공사는 15일 “S&P 글로벌을 투자 자문사로 최종 선정했다”고 밝혔다. 앞서 안덕근 산업통상자원부 장관은 지난 7일 국정감사에서 “동해 가스전 투자 유치 자문사 선정을 위한 절차를 밟고 있다”고 했는데 이날 자문사가 확정된 것이다.
S&P 글로벌은 신용평가, 재무정보 분석 등 금융 서비스와 에너지 부문에 대한 분석 서비스를 제공하는 기관이다. 석유공사는 “전 세계 에너지 시장을 분석·전망하고 원자재별 가격 동향을 파악하는 한편, M&A(인수·합병) 등 투자 관련 연구 및 자문을 수행하는 데 특화된 업체”라고 설명했다.
영일만 심해 가스전에는 최대 140억 배럴의 석유 및 가스가 매장돼 있을 것으로 추정된다. 정부와 석유공사는 이를 개발하기 위해 향후 5년간 최소 5개의 시추공을 뚫어야 할 것으로 보고 있다. 오는 12월부터 약 4개월간 진행할 1차 시추는 석유공사 단독으로 수행하지만, 2차 시추부터는 해외 석유 기업 등의 투자를 받아 공동 개발한다는 방침이다. 정부는 이를 위해 S&P 글로벌과 함께 투자 유치 전략을 수립하고 본격적으로 해외 투자 유치에 나설 계획이다.