17일 석유공사·가스공사 등 자원 공기업에 대한 국정감사에서는 동해 심해 가스전 개발 사업에 대한 질의가 이어질 전망이다. 이날 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회는 울산 석유공사 본사에서 석유공사, 가스공사 등 12개 자원 공기업에 대한 국정감사를 실시했다.
동해 심해 가스전은 포항 영일만 해저에서 약 140억배럴이 매장돼 있을 것으로 추정되는 석유·가스전을 찾는 탐사 프로젝트다. 산업부는 오는 12월 석유공사를 통해 1차 시추를 시작할 예정이지만, 야당은 이 사업의 추진 과정과 성공 가능성 등에 대해서 계속 의혹을 제기하고 있다. 가스나 유전 등의 발견 가능성이 낮고, 사업 추진 과정도 불투명하다는 것이다.
지난 7일 열린 산업부 국정감사에서도 관련 질의가 잇따랐다. 김성환 민주당 의원은 동해 가스전 탐사 사업이 예비타당성 조사 대상이지만 이 과정이 생략됐다고 주장했다. 김 의원은 “동해 가스전 총 사업비가 5년간 5761억원으로 책정돼 있는데, 총 사업비 2000억원 이상의 공공 사업은 예비타당성 조사 대상”이라고 지적했다. 안덕근 산업부 장관은 이에 대해 “오는 12월로 예정된 1차 시추는 그 자체가 별도의 사업이고, 사업비는 1000억원 수준이기 때문에 예타 대상에 해당되지 않는다”고 했다.
야당은 탐사에 성공할 가능성이 낮지만 정부가 이를 숨기고 있다는 의혹도 제기하고 있다. 앞서 7일 국감에서는 세계 1위 시추기업인 슐럼버거가 2022년 10~12월 동해 심해 가스전에 대한 탐사분석 용역을 수행한 결과, 경제성과 가스전 잠재 가능성이 낮다고 평가했다는 주장이 나왔다. 이에 대해 안 장관은 “슐럼버거에서는 매장량이 더 많을 수 있다는 긍정적인 전망도 함께 제시했다”고 했다.
가스공사에 대해서는 고질적인 미수금 문제에 대한 질의가 있을 전망이다. 미수금은 가스 매입 가격이 판매 단가보다 높아 회수하지 못한 금액으로 사실상 적자를 의미한다. 가스공사의 미수금은 지난해까지 누적 15조7659억원에 달한다.