과학기술정보통신부가 올해 상반기 중으로 인공지능(AI) 분야 전용 수퍼컴퓨터 센터이자 데이터센터에 해당하는 ‘국가 AI 컴퓨팅 센터’ 건설에 착수한다. 과기부는 앞서 지난해 9월 말 2030년까지 민관 합작으로 4조원을 투자해 이를 건설하겠다는 계획을 밝혔는데, 올해 건설을 시작한다는 것이다. 또 이와 관련해 AI 컴퓨팅 자원, 데이터센터 관련 규제 개선 방안 등을 담은 ‘AI 컴퓨팅 인프라 종합대책’을 1분기 내에 수립해 발표할 계획이다. 과기정통부는 이 같은 내용을 담은 올해 주요 업무 추진 계획을 13일 밝혔다.
과기정통부는 첨단 바이오 산업, 양자 등 국가전략기술 주도권 확보에도 나선다. 바이오 분야에서는 민관 역량을 결집한 국가바이오위원회를 출범하고, 핵심 기술을 지원하기 위해 ‘합성생물학 육성법’ 제정을 추진한다. 양자 분야에서는 하반기 중으로 양자과학 5개년 종합계획을 마련하고, 1000큐비트급 양자컴퓨터 개발 등 대형 R&D 프로젝트에 본격 착수한다.
기초연구에는 역대 최대 규모인 2조9300억원의 예산을 지원하는 한편, 각종 AI·소프트웨어 교육 및 취업·창업 지원을 통해 젊은 석·박사들에 대한 경제적 지원도 확대한다. 이공계 석박사들이 학업과 연구에 몰입할 수 있도록 연구생활장려금 등 경제적 지원을 확대하는 한편, AI 최고신진연구자(예산 60억원) 및 전략기술 분야 석·박사(예산 599억원) 등 첨단기술 인재 양성에 나선다. 여성 과학자 경력 단절 방지를 위한 대체인력 지원 예산도 지난해 55억원에서 올해 83억원으로 늘린다.
AI·소프트웨어 분야에서도 약 1만2000명의 청년 일자리 창출을 지원한다. 고용부와 협업해 AI·SW분야 등 취업 연계형 재교육을 확대하고, 첨단산업 분야 채용을 전제로 15억원을 투자해 대학 정원 외 석사급 인재 양성에도 나선다.
통신 부문에선 가계통신비 부담 경감, 소상공인 지원 등 민생 지원에 초점을 맞췄다. 방송법을 개정해 소상공인들이 케이블TV로 판로를 확대할 수 있도록 ‘지역채널커머스’ 방송(지역 소상공인 상품을 생방송으로 직접 판매하는 것) 제도화를 추진한다. 또 통합요금제 신설, 최적요금제 고지 등 통신비 제도를 개선하고, 단통법 폐지에 따른 후속조치를 차질 없이 추진하겠다고 밝혔다.
최근 급격하게 경쟁력이 약화된 알뜰폰에 대해선 이달 중 ‘알뜰폰 경쟁력 강화방안’을 마련해 통신망 도매대가 인하 등의 방안을 내놓는다. 또 지난해 말 제정된 ‘디지털 포용법’을 계기로 장애인 등에 대한 디지털 포용정책을 본격화하고, 청각·언어 장애인을 위한 실시간 3자 영상통화 119신고시스템을 구축하기로 했다.