미국이 데이터 안보 위협에 맞서 전기차 등 중국산 ‘스마트카’의 수입 제한을 검토 중이라고 블룸버그통신이 8일(현지 시각) 보도했다. 미·중 기술경쟁이 반도체를 넘어 무선 네트워크와 연결된 스마트카로 확전되는 양상이다.
블룸버그 보도에 따르면 조 바이든 미국 행정부는 중국산 전기차를 비롯해 무선 네트워크와 연결된 커넥티드 카, 자율주행차 등 스마트카가 수집하는 방대한 데이터가 중국에 유출될 것을 우려하고 있다고 한다. 익명의 소식통은 “관세 조치만으로는 이 문제를 시정하기에 충분치 않다”며 “해당 차량과 관련 부품의 수입 제한을 검토하고 있다”고 전했다.
미국은 중국이 멕시코 같은 제3국을 우회해 미국 시장에 스마트카를 판매하는 것을 막기 위해 완성차의 최종 조립지와 무관하게 중국산 전기차와 관련 부품에 이 같은 조치를 취할 것으로 알려졌다.
중국 외 데이터 안보 우려가 제기되는 다른 국가도 규제 대상이 될 수 있는 것으로 전해졌다. 인터넷과 연결된 스마트카는 해킹에 취약하다. 또한 전기차는 차량에 탑재된 각종 센서를 통해 운전자와 차량 주변의 방대한 정보를 수집한다. 미국 정부는 이런 정보가 중국에 넘어가는 것을 우려하는 것으로 보인다.
이는 중국 정부도 마찬가지다. 2020년대 들어 중국 관공서·기관 사이에 미국 전기차 ‘테슬라’ 차량 운행을 금지하는 경우가 늘고 있다. 테슬라 전기차가 카메라와 센서를 통해 중국 내 정보를 대량으로 저장, 데이터 안보 문제가 있다는 이유다.
스마트카를 둘러싼 양국 갈등은 격화될 전망이다. 미 행정부는 트럼프 전 미국 대통령 시절 부과된 중국 전기차 관세율 27.5%를 더 높이는 방안도 고려하는 것으로 알려졌다.