순수 국내 기술로 설계 및 제작된 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 21일 전남 고흥군 나로우주센터 발사대에서 화염을 내뿜으며 우주로 날아오르고 있다.
국산 우주발사체 누리호가 21일 오후 4시 발사됐다. 오후 5시쯤 누리호가 목표한 700㎞ 도달해 위성을 올려 놓을 수 있는지를 통해 성공여부를 판가름할 수 있을 것으로 보인다. 발사에 성공하면 자력으로 위성을 발사할 수 있는 7번째 국가가 된다.
한국항공우주연구원은 21일 누리호를 발사했다고 밝혔다. 누리호는 발사 2분7초 뒤 1단, 3분53초 뒤 페어링(위성 보호 덮개), 4분34초 뒤 2단이 분리된다. 이후 고도 700㎞에서 성능검증위성과 위성 더미(가짜 위성)이 차례로 분리된다. 작년 10월 1차 발사 때에는 위성 더미를 목표한 궤도에 올려놓지 못했다.
과학기술정보통신부는 700㎞ 상공에 위성을 초속 7.5㎞로 올려 놓으면 임무에 성공하는 것이라고 밝혔다. 오후 5시쯤 성공여부를 판단할 수 있을 것으로 예상된다.
지난 1차때와 달리 이번 발사에는 실제 위성이 탑재됐다. 먼저 성능검증위성과 위성더미(가짜 위성)가 분리되고 일주일 후부터 이틀 간격으로 큐브 위성(꼬마 위성)이 사출될 예정이다. 성능검증위성이 대전에 있는 지상국과 교신하는 것은 22일 오전 10시쯤 알 수 있을 것으로 보인다.
누리호는 2010년부터 1조9572억원을 투입해 개발한 발사체다. 1.5톤급 실용 위성을 지구 저궤도 600~800㎞를 투입하는 것이 목표다.