여성이 시험관 아기 시술을 위해 난자를 채취하기 전 미세먼지에 노출되면 시술 성공률이 급감한다는 연구 결과가 나왔다.
호주 킹 에드워드 메모리얼 여성병원 시배스천 레더시치 박사 연구팀은 난자 채취 전 2주~3개월간의 미세먼지 수준과 시험관아기 시술 성공률 간의 관계를 분석해 이 같은 결과를 얻었다고 밝혔다. 이 연구 결과는 8일 네덜란드 암스테르담에서 개최된 제40회 ‘유럽 인간 생식 및 발생학 학회(ESHRE)’에서 공개됐고, ESHRE 학술지 인간 생식(Human Reproduction)에도 게재됐다.
연구팀은 8년간 호주 퍼스시에서 시험관 아기 시술을 위해 난자를 채취한 환자 1836명과 3659건의 동결 배아 이식 사례를 분석했다. 난자 채취 당시 평균 연령은 34.5세, 냉동 배아 이식 당시 평균 연령은 36.1세였다. 연구팀은 난자 채취 전 24시간, 2주, 4주, 3개월에 걸쳐 미세먼지(PM10)와 초미세먼지(PM2.5)의 농도를 조사했고, 노출 정도에 따라 여성들을 4개 그룹으로 나눴다.
분석 결과 난자 채취 전 2주 동안 가장 높은 미세먼지 오염에 노출된 그룹은 가장 조금 오염된 그룹에 비해 시험관 아기 시술 성공률이 38% 감소한 것으로 나타났다. 난자 채취 전 3개월 동안 초미세먼지에 가장 많이 노출된 그룹의 시술 성공률 역시 가장 조금 노출된 그룹보다 34% 낮았다.
연구 기간에 대기질이 전반적으로 좋았음에도 대기 오염이 성공률에 부정적 영향을 미쳤다는 게 중요하다는 것이 연구팀의 분석이다. 이 기간 미세먼지와 초미세먼지가 세계보건기구(WHO) 가이드라인을 초과한 날은 각각 0.4%와 4.5%에 불과했다.
레더시치 박사는 “냉동 배아 이식 당시 대기질은 시술 성공률과 관련이 없었다”며 “대기 오염이 임신 초기뿐만 아니라 난자의 질에도 부정적 영향을 미친다는 것을 시사한다”고 했다. 이어 “오염 물질 노출을 최소화하는 것은 주요 공중 보건 우선순위여야 한다”고 덧붙였다.