미국 백악관 관계자가 우크라이나 친러 반군 독립을 승인한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 이를 칭찬한 도널드 트럼프 전 대통령을 “역겨운 돼지”라고 비난했다.
24일(현지 시각) 정치 전문매체 더힐에 따르면, 앤드루 베이츠 백악관 언론담당 부보좌관은 자신의 트위터에서 트럼프 전 대통령과 푸틴 대통령에 대해 “역겹고 끔찍한 돼지 두 마리(Two nauseating, fearful pigs)”이라고 표현했다.
베이츠 부보좌관은 “그들의 행동은 미국이 상징하는 것을 증오하고, 모든 행동이 자신의 나약함과 불안에서 비롯된다”며 “주둥이를 함께 비비며 무고한 사람들이 생명을 잃는 것을 축하하고 있다”고 적었다.
베이츠 부보좌관의 이 같은 발언은 앞서 트럼프 전 대통령이 우크라이나 동부 돈바스 지역 친러시아 반군의 독립을 승인한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 “천재적”이라고 평가한 데 따른 반응이다.
지난 22일 트럼프 전 대통령은 이날 보수 성향 언론인 클레이 트래비스가 진행하는 라디오 프로그램에 출연해 푸틴 대통령의 결정에 대한 질문에 이같이 답했다. 그는 “어제 TV에서 그 내용을 보고 ‘이건 천재적이야’라는 말이 (나도 모르게) 나왔다”고 했다. 이어 “푸틴은 우크라이나 내 상당히 큰 지역에 독립을 선포한 것이다. 멋진 결정”이라며 “러시아는 해당 지역에 들어가서 평화 유지 세력이 될 것이다. 내가 푸틴을 잘 안다”고 말했다. 그러면서 미국도 멕시코와 국경을 접하고 있는 지역에서 러시아와 같은 전략을 활용할 수 있다고 주장했다.
반면 바이든 대통령의 대응에 대해서는 혹평했다. 그는 “내가 백악관에 있었다면 (푸틴이) 그런 일을 절대 벌이지 못했을 것”이라면서 “바이든의 대응이 뭔지 아느냐. 아무런 반응이 없었다. 매우 슬픈 일”이라고 했다.
트럼프 전 대통령은 23일에는 푸틴이 2달러 가치밖에 없는 제재를 받고 우크라이나를 점령하고 있다면서 “이는 꽤 똑똑한 것”이라고 말했다. 그러면서 자신이 대통령이었다면 러시아 침공은 일어나지 않았을 것이라고 재차 주장했다.