중국의 경제적 영향력을 억제하기 위해 미국이 주도하는 다자 경제협력체인 ‘인도·태평양 경제프레임워크’(IPEF)가 23일 공식 출범했다.
조 바이든 미국 대통령은 일본 방문 이틀째인 이날 오후 도쿄에서 IPEF 공식 출범을 발표했다. 작년 10월 바이든 대통령이 동아시아정상회의(EAS)에서 IPEF 추진 의사를 밝힌 지 7개월 만에 내놓은 결과물이다.
IPEF는 미국이 글로벌 공급망과 인프라, 디지털 경제, 신재생에너지 등 분야에서 아·태 지역 동맹·파트너들을 규합해 구축하려는 경제 연대 성격을 갖고 있다. 이로써 미국은 인도·태평양 지역에서 안보·군사 분야뿐 아니라 경제 분야에서도 중국을 전방위로 압박하겠다는 뜻을 공식화했다. 그동안 IPEF 구성을 위한 미국의 움직임에 민감하게 반응해온 중국의 반발이 예상된다.
제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 사전 언론 브리핑에서 IPEF에 인도·태평양 지역의 13개 국가가 참여한다고 밝혔다. 한국을 비롯해 미국, 일본, 호주, 인도 등 쿼드(Quad) 4국과 뉴질랜드, 싱가포르, 말레이시아, 필리핀, 인도네시아, 베트남, 태국, 브루나이 등이 참여해 아시아·태평양 지역 총 13국이 참여한다.
동남아국가연합(ASEAN·아세안) 10국 중 군부 쿠데타 세력이 집권한 후 미국과 갈등 관계인 미얀마와 라오스, 캄보디아는 빠졌다. 가입 의사를 표명한 대만도 명단에서 제외됐다. 윤석열 대통령은 이날 화상을 통해 이 행사에 참석해 13국 정상 중 7번째(이름 알파벳순)로 화상연설을 한다.