미국에서 테슬라 전기차가 경고 없이 방전돼 생후 20개월 아기가 차 안에 혼자 갇히는 사고가 발생했다. 출동한 구조대조차 문을 열 방법이 없어 결국 유리창을 깨 아기를 구해야 했다.
21일(현지시각) CNN 방송 등 여러 외신에 따르면 미국 애리조나주(州)에 사는 테슬라 차주 르네 산체스는 최근 배터리 방전으로 악몽 같은 순간을 겪어야 했다. 당시 산체스는 생후 20개월 된 손녀를 먼저 뒷좌석 카시트에 앉힌 뒤 운전석으로 향했다.
그러나 어찌 된 일인지 문이 열리지 않았고 휴대전화와 카드 열쇠를 동원해도 잠금은 풀리지 않았다. 차량 배터리가 방전된 것이었다. 원래 테슬라는 배터리 방전 직전 운전자에게 세 차례 경고를 보내게 돼 있지만, 산체스는 아무런 경고를 받지 못했다고 한다.
문제는 차 안에 홀로 갇힌 어린 손녀였다. 40도에 가까운 폭염이 계속되고 있었기에 조금이라도 빨리 손녀를 꺼내야 했다. 산체스는 “출동한 구조대원이 차를 보더니 ‘이거 테슬라네, 우리는 들어갈 수 없어요’라고 하더라”며 “나는 ‘차를 두 동강 내도 좋으니 아기를 구해달라’고 했다”고 말했다.
결국 구조대원들은 차량 유리창을 부수고 나서야 산체스의 손녀를 구해낼 수 있었다. CNN은 “테슬라 문을 밖에서 여는 방법은 전선·배터리 충전기와 관련된 복잡한 일련의 과정”이라며 “많은 테슬라 소유자는 물론 구조대원들조차 이를 모르고 있다”고 전했다.
한편 테슬라 전기차의 급방전으로 인한 안전사고는 이전에도 여러 번 발생했다. 앞서 올해 초 미국에서 체감온도가 영하 30도 아래로 떨어지는 북극 한파 영향으로 대규모 견인 사태가 일어난 바 있다. 작년엔 우리나라에서 가드레일을 들이받은 테슬라 차량이 잠긴 채 불이나 운전자가 갇히는 사고가 있었다.
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