미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령의 피격 사건 당시 사진이 온라인상에서 화제가 되고 있다. 해외 네티즌들은 트럼프 전 대통령의 얼굴을 따 밈(meme)을 만드는가 하면, 피를 흘리는 그의 사진을 인쇄한 제품을 판매하고 있다.
트럼프는 지난 13일(현지시각) 오후 6시15분쯤 펜실베이니아주 유세장에서 연설을 하던 중 날아온 총알에 맞았다. 총알은 오른쪽 귀 윗부분을 관통했고, 트럼프는 가까스로 목숨을 건졌다. 하지만 안타깝게도 유세에 참석한 지지자 한 명이 목숨을 잃고 두 명은 중상을 입었다.
피격 사건 이후 트럼프는 소셜미디어(SNS), 온라인커뮤니티를 뜨겁게 달군 화제의 주인공이 됐다. 피격 당시의 사진이나 목격자 증언, 사살된 총격범의 정보가 공유된 것은 물론이고, 피격당한 트럼프를 빗댄 다양한 밈이 생성됐다.
그중 가장 화제가 된 건 네덜란드 후기 인상파 화가 빈센트 반 고흐의 ‘귀에 붕대를 맨 자화상’을 패러디 한 밈이다. 고흐는 자신의 왼쪽 귓불을 자른 뒤 붕대를 감은 채로 이 그림을 남긴 것으로 알려졌다. 귀에 총상을 입은 트럼프를 고흐에 빗대 그림에 그의 얼굴을 합성한 것이다. 해당 사진은 엑스(옛 트위터)의 한 게시물에서만 600만회 넘게 조회됐고, 이후 빠르게 확산했다.
또 영화 ‘매트릭스’에서 주인공이 림보를 하듯 허리를 재껴 총알을 피하는 장면을 패러디한 밈도 나왔다. 기적처럼 목숨을 구한 트럼프가 아슬아슬하게 치명상을 피했다는 의미가 담겼다.
이외에도 트럼프 오른쪽 귀 윗부분에 구멍을 뚫은 열쇠고리, 애니메이션 ‘심슨 가족’의 장면, 예수가 그의 뒤에 서 있는 사진 등 다양한 사진이 공유됐다.
밈뿐만 아니라 피흘리는 트럼프 사진을 이용한 상품도 여럿 등장했다.
15일 워싱턴포스트(WP)에 따르면, 수공예품 전문 온라인 쇼핑몰 엣시(Etsy)에서 ‘도널드 트럼프 암살’ 키워드를 검색하면 포스터와 티셔츠, 모자 등 1000개 이상의 결과가 나온다. 이날 정오 기준 아마존의 최다 판매 의류 제품 중 두 개도 트럼프 전 대통령의 총격 당시 사진을 인쇄한 검은색 티셔츠였다.
일부 판매자는 트럼프 전 대통령의 재선을 응원하는 지지자들인 것으로 파악됐다. 보수 유튜버인 호지 쌍둥이는 엑스에 티셔츠 판매 링크를 올리며 “이 셔츠 판매 수익의 100%가 트럼프 선거운동으로 간다”고 했다.
이에 대해 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 지지자들이 이러한 상품을 통해 그의 이미지를 순교자로 격상하려고 하고 있다고 짚었다. 매체는 “트럼프 전 대통령 본인도 오랫동안 자기 명성과 이름을 상품화해왔기 때문에 이런 제품이 그의 고통을 이용하는 것처럼 여겨지지 않을 수 있다”고 했다. 실제로 트럼프 캠프는 대선 결과 뒤집기 혐의로 조지아주에서 기소된 뒤 그의 머그샷(범죄인 인상착의 기록 사진)을 넣은 다양한 제품을 판매하기도 했다.