미국 민주당 대선 후보로 확실시되는 카멀라 해리스 부통령이 양자 가상대결에서 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령을 오차범위 내에서 앞선다는 여론조사가 나왔다. 조 바이든 대통령의 후보 사퇴 전 조사에서는 바이든 대통령이 오차범위 내에서 트럼프 전 대통령에게 뒤쳐진 것과 대조적이다.
23일(현지시각) 로이터통신이 여론조사업체 입소스와 공동으로 1018명의 등록 유권자를 대상으로 전날부터 이날까지 실시한 여론조사에 따르면 양자 가상대결에서 해리스 부통령은 44%를 기록해 42%인 트럼프 전 대통령을 오차범위(±3%포인트) 내에서 앞섰다.
해리스 부통령이 트럼프 전 대통령을 앞선 결과는 이번이 처음이다. 이달 1~2일 조사에서는 트럼프 전 대통령이 1%포인트 우세했으며 15~16일 조사에서 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령이 44%의 동률을 기록했다고 로이터 통신은 밝혔다.
무소속 대선 후보 로버트 F.케네디 주니어 등 제3 후보까지 포함한 다자 가상대결에서는 해리스 부통령 42%, 트럼프 전 대통령 38%, 케네디 주니어 후보 8% 등을 각각 기록했다. 통신은 해리스 부통령이 트럼프 전 대통령에 ‘오차 범위 밖’ 우위를 보였다고 전했다. 다만 이 가상대결의 오차범위를 구체적으로 소개하지는 않았다.
이번 여론조사는 해리스 부통령이 경선에서 사퇴한 조 바이든 대통령의 후임을 맡은 이유를 설명해준다고 통신은 전했다.
이번 조사에서 전체 유권자의 56%는 해리스 부통령(59)에 대해 “정신적으로 예리하고 도전에 대처할 수 있다”고 평가한 반면 트럼프 전 대통령(78)에 대해서는 49%만 그렇다고 답했다. 고령 논란에 휩싸인 바이든 대통령(81)의 경우 22%만 그렇다고 평가했다.
또 민주당 유권자의 약 80%가 바이든을 호의적으로 평가한 반면, 해리스에 대해서는 91%가 호의적으로 평가한 것으로 나타났다. 민주당 유권자의 4명 중 3명은 별도의 경선 과정 없이 해리스를 후보로 결정해야 한다는 뜻을 밝히기도 했다.
트럼프 캠프의 한 여론조사 기관은 해리스 부통령의 지지율이 상승했다는 여론조사 결과를 부정하며, 해리스 부통령에 대한 언론의 광범위한 보도로 인해 일시적인 인기 상승일 가능성이 높다고 주장했다.
여론조사원 토니 파브리치오는 트럼프 캠프를 취재하는 미디어에 배포한 메모에서 “이러한 상승세는 앞으로 며칠간 나타나기 시작할 것”이며 “당분간 지속될 것”이라고 했다.