중국이 사실상의 기준금리인 대출우대금리(LPR)를 3개월 만에 전격 인하했다. 지난 3분기(7~9월)에 작년 1분기(4.5%) 이후 가장 낮은 경제 성장률을 기록하며 올해 ‘5% 안팎’ 성장 목표를 달성하기 어려워지자 가장 확실한 경기 부양 수단인 ‘금리 인하’ 카드를 꺼낸 것이다.
중앙은행인 중국인민은행은 21일 주택담보대출의 기준이 되는 5년물 LPR을 연 3.85%에서 3.6%로, 신용대출 같은 일반 대출 금리의 산정 기준이 되는 1년물 LPR을 연 3.35%에서 3.1%로 낮춘다고 발표했다. LPR은 매월 주요 상업은행 20곳이 보고한 금리를 취합해 결정하는데, 대출 금리 산정 기준이 되기 때문에 사실상 기준 금리로 불린다. 인민은행은 지난 7월 5년물 LPR을 3.95%에서 3.85%로, 1년물 LPR을 3.45%에서 3.35%로 각각 0.1%포인트 인하한 이후 금리를 동결해왔다.
이번 기준 금리 인하는 중국이 지난달 24일 대규모 부양책을 발표한 이후 나온 후속 조치다. 앞서 판궁성 인민은행장은 지난 18일 ‘2024 금융가 포럼’ 연설에서 일선 시중은행들이 예금 금리를 인하했다며 “21일 공표될 LPR 역시 0.2∼0.25%포인트 낮아질 것으로 예상된다”고 했다.
경제 침체는 정치 안정과 직결되기에 중국 정부는 최근 부양책을 지속적으로 발표하며 ‘4분기 반전’을 노리고 있다. 지난달 24일 인민은행은 중국 최대 연휴인 국경절 연휴(10월 1∼7일)를 앞두고 시중은행의 지급준비율을 0.5%포인트 낮춰 장기 유동성 1조위안(약 192조원)을 시중에 공급했고, 정책금리 인하도 발표했다.
그러나 대규모 부양책의 효과가 제한적일 것이란 분석도 나온다. 소비 부진과 부동산 시장의 침체가 길어지고, 지방 정부 재정난에 서방과의 무역 분쟁까지 겹쳐 일시적 대책만으로는 국면 반전에 한계가 있다는 것이다.
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