도쿄전력이 후쿠시마 원전에서 발생하는 오염수를 희석한 물에서 키운 광어를 언론에 첫 공개했다. 오염수 방출을 앞두고 수산물 안전성에 문제가 없다는 사실을 알리기 위해 여론전에 나선 것으로 보인다.
18일 NHK와 요미우리신문 등에 따르면 도쿄전력은 전날(17일) 후쿠시마 제1원자력발전소 부지 안에 있는 광어 사육 시험장으로 취재진을 초청했다.
시험장에는 일반 해수가 들어 있는 파란색 수조와 오염수가 섞인 노란색 수조가 설치됐다. 도쿄전력은 이곳에서 광어 수백 마리를 양식 중인데, 파란색 수조와 노란색 수조에서 자라는 광어의 생육 상황에 차이가 없다고 주장했다.
오염수가 희석된 수조의 방사성 물질인 삼중수소(트리튬) 농도는 해양 방출 시의 수치와 같다며 오염수 방출 후에도 해양 생물에 대한 영향이 없다는 게 도쿄전력 설명이다. 일본 정부는 삼중수소를 해양 방출 기준치의 40분의 1 수준으로 희석해 바다에 내보낼 계획이다.
도쿄 전력 사육 시험장 책임자는 “사육 현장을 보고 현지 관계자나 소비자들이 안심할 수 있으면 좋겠다”고 했다.
도쿄전력은 향후 전복과 해조류도 오염수를 희석한 물에서 키운 뒤 다음 달 말 이후 광어와 전복 체액의 삼중수소 농도를 발표하겠다고 밝혔다.
앞서 일본 정부도 후쿠시마 오염수의 안전성 홍보 활동에 나섰다. 지난달 경제산업성은 전국 슈퍼마켓 협회 관계자를 후쿠시마 제1원전으로 초대해 방사성 물질 제거 과정을 둘러보도록 했다.
후쿠시마 제1원전에서는 2011년 3월11일 동일본 대지진으로 수소 폭발 사고가 일어난 뒤 원전 부지로 유입되는 지하수와 빗물 등으로 오염수가 발생하고 있다.
한편 내년 상반기 일본 후쿠시마 원전 방출을 앞두고 주변국 반발이 커지고 있다.
최근 북한 외무성은 공식 홈페이지에 일본의 후쿠시마 오염수 방류 추진을 비판하며 “핵 오염수의 방출은 자국 내 인민들은 물론 인류에게 노골적으로, 의도적으로 핵 참화를 들씌우는 범죄”라며 “(핵 오염수를) 일본 자국 내에서 음료수나 생활용수 등으로 널리 이용하면 될 것”이라고 했다.
우리 국회에선 수산물 안전 관리에 대한 목소리가 나오고 있다. 국회 농림축산식품해양수산위원장 소속 소병훈 더불어민주당 의원(농해수위위원장)은 후쿠시마 오염수 대응에 있어 정부와 관계 기관의 적극적인 공동 대응을 주문했다. 해양환경공단과 수협 중앙회 등은 해양 방사능 조사를 확대하기로 하고 국산 수산물 소비를 촉진하는 등 대책을 마련하고 있다.