16일 일본 총리 관저 앞에선 오후 1시부터 ‘자유와 인권을 지키는 한·미·일 협의회’라고 밝힌 단체가 윤석열 대통령을 환영하는 집회를 가졌다. 도쿄, 군마, 기후현 등 전국 각지에서 모였다는 30여 명은 윤 대통령의 사진과 함께 한글로 ‘대환영’이라고 적힌 피켓을 들었고, 일부는 태극기를 흔들기도 했다.
도쿄로부터 약 400㎞ 떨어진 기후현에서 왔다는 오오카와씨는 “윤석열 대통령이 적극적인 자세로 한일 관계를 긍정적인 방향으로 이끌어나가고 있다”고 말했다. 지바현에서 온 마쓰오카씨는 “사실 한국과 일본은 사이가 좋은 나라였다”며 “양국이 갈등을 겪었지만 이제 국제 정세상 두 나라가 손을 잡지 않으면 안 되는 상황이 됐다는 점을 알아야 한다”고 했다. 도쿄에 사는 야마시타씨는 “갈등을 해소하기 위해 일본에 온 윤석열 대통령을 환영하러 왔다”며 “정상회담에서 좋은 결과가 나오면 좋겠다”고 말했다. 이날 총리관저 인근에는 일본 우익 단체가 반대 집회를 열었지만, 5~6명 수준으로 환영 집회보다 규모가 작았다.
윤 대통령을 환영하는 분위기는 도쿄 거리 곳곳에서 볼 수 있었다. 윤 대통령이 교민 간담회를 가진 제국 호텔 주변에서는 일본 시민들이 손을 흔들고 호텔 로비에서 윤 대통령 일행에게 박수를 치기도 했다.