이르면 27일 일본이 추진 중인 사도광산의 유네스코 세계유산 등재가 성사될 가능성이 커졌다. 일본이 우리 정부의 주장을 받아들여 ‘사도광산에 조선인 강제 징용을 포함한 전체 역사를 현장에 전시’하기로 합의했기 때문이다.
일본 아사히신문은 일본과 한국 정부가 사도광산 현지에 조선인 노동자 역사를 전시하기로 합의했다고 26일 보도했다. 아사히신문은 “지난달 유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)가 사도광산에 대해 등재될 만한 가치가 있다면서도 ‘전체 역사의 반영’ 등을 이유로, 보류를 권고했고, 이후 한국과 일본 정부가 협의를 벌여왔다”고 보도했다. 이 신문은 “다만, 한국 측이 주장하는 과거 사도 광산 내 조선인 노동의 강제성을 어떻게 표현할지 등에 대해서는 양측이 막바지 조율 중”이라고 전했다.
사도광산의 세계유산 등재 여부는 유네스코 세계유산위원회(WHC)에서 결정된다. WHC는 관례상 21개 위원국의 컨센서스(전원동의)로 이뤄지며, 한국도 위원국이다. 지난 21일부터 인도 뉴델리에서 열리고 있는 유네스코 세계유산위원회(WHC) 46차 회의는 오는 27일 사도광산을 비롯한 신규 등재 안건 28건을 다룰 예정이다.
한국 외교부의 관계자는 “어려운 과정 끝에 가까스로 한일 합의가 막판에 다다랐으며, 앞으로 24시간 안에 특별한 일이 일어나지 않는 한 내일 인도 뉴델리 세계유산위원회에서 투표 대결 없이 사도광산의 세계유산 등재가 예상된다”고 말했다. 우리 정부가 등재에 동의한 이유는 일본이 전체 역사(whole history)를 반영하겠다고 약속한데 따른 것이다. 외교부 관계자는 “이전의 사례(2015년 일본 근대산업시설인 군함도 등 등재)와 달리, 이번 사도광산 건은 일본의 이행 약속만 받은 것이 아니라, 이행의 구체적 내용에 대해 합의하고 실질적인 조치를 이끌어냈다”고 말했다.