러시아 정부가 이스라엘의 반관영 단체인 유대인협회에 까다로운 조건을 제시하며 활동에 어려움을 주고 있다고 예루살렘포스트와 타임스오브이스라엘 등 현지 언론들이 5일(현지 시각) 보도했다. 명령만 하지 않았을 뿐 사실상 퇴출 조치라는 분석이 나온다.
외신에 따르면, 이번 주 초 러시아 법무부는 유대인협회 러시아 지부 측에 서한을 보냈다. 구체적인 서한 내용은 공개되지 않았지만, 조직 절차 등에 대해 협회가 지킬 수 없는 수준의 새 규제가 담긴 것으로 전해졌다. 한 고위 외교관은 예루살렘포스트에 “러시아 정부는 유대인협회가 불법적으로 러시아 시민들에게 접촉했다고 말한다”면서 “왜 러시아 정부가 유대인협회의 활동을 중지시키려는지 이해를 할 수 없다”고 전했다.
유대인협회 측은 ‘공식적인 퇴출 명령은 아직 없다’는 입장이다. 이갈 팔모어 유대인협회 국제관계 담당은 타임스오브이스라엘과 인터뷰에서 “(러시아 정부로부터) 폐쇄, 최후통첩, 데드라인 같은 요구를 받은 적이 없다”고 전했다. 현재 러시아 내 유대인협회는 평상시처럼 운영을 하고 있지만, 러시아 정부가 내건 운영 조건을 면밀하게 검토 중이라고 매체는 전했다.
하지만 해외 유대인의 단합과 더 나아가 이스라엘로의 이주를 장려하는 유대인협회의 창립취지를 감안하면 이는 사실상 퇴출 명령이라는 분석도 나온다.
그 이유로는 우크라이나 전쟁에서 이스라엘이 우크라이나를 지원한 것이 거론된다. 또한 이스라엘은 러시아와 우방 관계인 이란과 시리아를 대상으로 군사 작전도 진행한다. 또 우크라이나 전쟁이 발발한 지난 2월부터 지금까지 약 1만명의 러시아인이 이스라엘로 이민했다.