손흥민(29·토트넘)이 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 팬들로부터 인종차별이 담긴 ‘악플 세례’를 당했다. 12일(한국 시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 토트넘과 맨유의 2020-2021 잉글랜드 프리미어리그 31라운드 경기 뒤 손흥민의 인스타그램에는 그를 비난하는 맨유 팬들의 댓글이 줄을 이었다.
이날 경기에서 맨유는 전반 33분 골망을 흔들었다. 스콧 맥토미니가 손흥민과의 경합을 이겨낸 뒤 돌파를 시도했다. 그는 폴 포그바에게 패스를 연결했고, 공을 넘겨받은 에딘손 카바니가 골을 넣었다. 하지만 주심은 비디오판독(VAR)을 통해 맥토미니가 손흥민을 따돌리는 과정에서 오른손으로 얼굴을 가격한 반칙을 잡아내고 골을 취소했다.
이에 맨유 팬들은 손흥민의 인스타그램에 몰려가 “축구선수가 아니라 한국 드라마 배우다”, “다이빙을 멈추고 돌아가서 고양이와 박쥐, 개나 먹어라”, “쌀 먹는 사기꾼” 등의 인종차별적 댓글을 달았다. “더러운 사기꾼”, “연기력 좋다”, “구멍처럼 작은 눈” 등의 댓글도 있었다.
최근 소셜미디어에서 프리미어리그 선수들을 향한 인종차별이 이어지면서 손흥민은 이에 맞서는 의미로 일주일간 소셜미디어 활동 중단을 선언했는데, 소셜미디어를 통한 인종차별의 피해자가 된 것이다.
토트넘 구단은 공식 트위터를 통해 “우리 선수 중 한 명이 혐오스러운 인종차별을 겪었다”며 “프리미어리그와 함께 조사를 거쳐 효과적인 조처를 할 것이다. 손흥민을 지지한다”고 밝혔다.