아시안게임 삼수 끝에 역도 여자 76㎏급 부문에서 동메달을 목에 건 김수현(28)이 경기 당시 북한 코치로부터 응원을 받았다는 뒷이야기를 전했다. 중국 선수가 부상을 당해 기권하자 북한 코치가 김수현에게 다가가 ‘정신 바짝 차리라’며 격려했다는 것이다.
김수현은 지난 5일 경기를 치른 뒤 취재진에게 이 같은 비하인드 스토리를 공개했다. 이날 인상 경기에서 중국의 랴오구이팡은 113㎏을, 북한의 송국향과 정춘희는 117㎏을 들어 올리며 메달권에 자리잡았다. 그러나 김수현(105㎏)은 순위권에 들지 못하면서 입상 전망이 밝지 않았다.
그런데 인상 1위를 차지한 랴오구이팡이 부상으로 중도 기권하며 김수현에게도 메달 기회가 왔다. 그 순간 북한 김춘희 코치가 용상을 준비하던 김수현에게 다가가 “수현아, 너한테 지금 기회가 온 거다”라는 말을 건넸다고 한다. 김춘희 코치는 북한 역도 영웅이자 세계 기록을 보유한 림정심을 지도했다.
이런 응원에 힘을 낸 김수현은 용상에서 138㎏을 들어 올리며 합계 243㎏으로 최종 3위를 기록했다. 김수현은 “(김춘희) 선생님이 제가 정심 언니랑 닮았다고 평소에 ‘금심이’라고 부른다”며 “용상 전에도 몰래 와서 ‘너 잘 될 것 같으니 정신 바짝 차려’라고 하셨다”고 했다. 이어 “한국과 북한 두 선생님이 얘기를 해주시니까 정신무장이 됐고 힘이 났다. 그래서 좋은 결과로 이어졌다”고 밝혔다.
이번 대회에서 북한은 한국 대표팀과 취재진에게 냉랭한 태도를 보였지만 여자 역도에서는 분위기가 달랐다. 역도 금·은메달을 획득한 송국향과 정춘희는 기자회견에 참석해 취재진들의 질문에 답했고, 김수현의 너스레에 굳은 얼굴을 풀고 웃는 모습이 포착되기도 했다. 당시 기자회견에서 송국향은 “오늘의 목표는 세계 기록이었는데 정말 아쉽게 됐다”며 “오늘 중국 선수가 이 자리에 참가하지 못했는데, 부상이 심하지 않은지 걱정된다”고 말했다. 정춘희도 “중국 선수가 오늘 생일인데 축하인사를 전한다. 빨리 나아서 실력으로 제대로 붙어보고 싶다”고 했다.
중국 선수의 기권으로 기회를 잡은 김수현에겐 다소 민망할 수 있는 발언이었으나, 김수현은 ”나는 3번째 아시안게임에 출전해 드디어 메달을 땄다. 기분이 좋아서 중국 선수가 다친 것도 몰랐는데... 중국 선수 생일을 축하한다”고 받아쳤고 이에 북한 선수들도 미소를 지었다. 한편 이날 송국향은 인상 117㎏, 용상 150㎏, 합계 267㎏으로 우승했다. 은메달은 인상 117㎏, 용상 149㎏, 합계 266㎏을 기록한 정춘희에게 돌아갔다.