세라 샌더스 전 미 백악관 대변인이 오는 8일 출간 예정인 자신의 회고록에서 2018년 싱가포르 미·북 정상회담 때 김정은 북한 국무위원장이 자신에게 윙크를 했다고 주장했다.
영국 가디언은 2일(현지 시각) 샌더스 전 대변인의 회고록 ‘나의 의견(Speaking for Myself)’을 입수해 미⋅북 정상회담 당시 뒷얘기를 보도했다. 보도에 따르면 싱가포르 미⋅북 정상회담 당시 도널드 트럼프 미 대통령은 김정은에게 민트향 ‘틱 택’ 껌을 건넸다. 샌더스 전 대변인은 “김정은이 마지못해 껌을 집어들자 트럼프가 직접 껌을 씹어 공중에 입김을 불었다”고 적었다. 민트향 껌일 뿐 독이 든 캡슐이 아니라는 것을 확신시키기 위해서였다고 한다.
이어 트럼프와 김정은은 여자 축구 등 스포츠에 관한 대화를 나눴다. 이때 샌더스 전 대변인은 김정은이 자신을 쳐다보았고 윙크를 날린 것 같았다고 밝혔다. 샌더스는 “우리의 눈길이 마주치자 김정은이 고개를 끄덕였고 흡사 나에게 윙크를 보내는 것 같아 놀랐다”면서 “난 재빨리 고개를 숙이고 메모를 계속해 나갔다”고 적었다.
샌더스는 트럼프 대통령과 차를 타고 공항으로 가는 도중 그에게 이 사실을 말했다. 그러자 샌더스는 트럼프 대통령이 “김정은이 당신에게 완전히 반했다”라고 말했다고 밝혔다. 트럼프는 이어 “당신은 북한에 가라. 당신 남편과 아이들은 당신을 그리워하겠지만 당신은 조국의 영웅이 될 것”이라고 말했다고 한다. 샌더스는 당시 차에 동승했던 존 켈리 비서실장이 트럼프와 함께 미친 듯이 웃었다고 전했다.
가디언은 “(회고록에서) 샌더스가 대통령과 고위 보좌진의 부끄럽고 여성 혐오적인 행동들을 묘사하고 있다”면서 “트럼프 선거 캠프를 당혹스럽게 만들 수도 있다”고 평했다.