미국 의회가 코로나 재확산에 따른 경제 충격을 막기 위해 국민 1인당 600달러씩 직접 지원하는 것 등을 주 내용으로 하는 9000억달러(약 993조원) 규모의 추가 경기 부양책에 최종 합의했다.
20일(현지 시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 이날 “마침내 우리는 (경기부양안에) 초당적인 돌파구를 마련했다”며 “이제 남은 것은 마지막으로 문구를 확정하는 것”이라고 했다. 미국 언론들은 경기부양안이 막판 조정 작업을 거쳐 21일 상·하원을 통과할 것으로 예상했다. 이로써 지난 7월부터 논의를 해온 5차 경기 부양책은 약 5개월 만에 빛을 보게 됐다.
이번 부양책에는 1인당 600달러(약 66만원) 규모의 지원금을 직접 지원하고, 실업자들에게는 향후 11주 동안 매주 실업수당 300달러(약 33만원)를 추가 지급하는 내용이 담겼다. 다만 1인당 600달러 지원금의 경우 연 소득이 7만5000달러(8270만원)를 넘을 경우 조금씩 줄어든다고 WSJ는 설명했다.
부양책에는 또 중소기업 급여 보호 프로그램을 통한 중소기업 지원, 코로나 검사 및 백신 지원, 임대료 지원 등의 내용도 포함됐다. 이번 부양책까지 포함하면 미국은 코로나 지원을 위해 총 3조7000억달러(약 4077조원) 규모의 천문학적인 자금을 뿌리게 된다. 지금껏 코로나 지원금은 1차는 83억달러, 2차는 1040억달러, 3차는 2조2000억달러, 4차는 4840억달러 규모였다.
이번 부양책과 함께 1조4000억달러(약 1543조원) 규모의 2021 회계연도 정부 예산안도 함께 처리될 것으로 보인다. 미 정부 예산안 마감 기한은 올해 9월 30일까지였으나 양당 간 입장 차가 커 기한을 넘겼고, 지금껏 임시 예산안을 통과시키며 버텨왔다.
백악관은 부양안 합의에 “의회가 그 법안(부양안)을 즉시 (통과시켜) 대통령의 책상으로 보내길 바란다”고 환영했다. 조 바이든 미 대통령 당선인도 “(이번 합의는) 앞으로 미국에 펼쳐질 도전적인 사건에 (대응) 모델”이라고 했다.