주요 국가의 사이버 역량을 평가하는 미국 하버드대 연구에서 북한이 금융(financial) 부문 1위를 기록했다. 28일(현지 시각) 하버드대 벨퍼센터가 공개한 ‘국가 사이버 역량 지수 2022′에 따르면 북한은 조사 대상 30국 중 종합 지수 14위를 기록했다. 미국, 중국, 러시아가 1~3위를 차지했고, 한국은 7위였다. 금융 부문에서는 북한이 1위, 중국과 베트남이 2위와 3위로 나타났다.
이 조사는 조사 대상국의 분야별 사이버 역량(capabilities)과 그 역량의 사용 의도(intent)를 함께 고려해서 지수를 산출한다. 특히 이 연구는 국가의 부를 증대하기 위해 사이버 작전을 실시했는지도 평가했다. 랜섬웨어, 유출된 정보를 이용한 협박, 금융기관에 대한 디지털 인프라 공격 등을 통한 사이버 절도 행위도 국가 사이버 역량의 일부로 계산한 것이다. 이 때문에 사이버 절도를 정권의 주요 수입원 중 하나로 삼고 있는 북한이 금융 사이버 역량 지수에서 압도적 1위를 차지한 것으로 보인다.
북한은 또 방위(defense) 부문의 사이버 지수가 30국 중 가장 낮은 것으로 조사됐다. 반면 파괴(destructive) 부문 지수에서는 미국, 러시아, 중국, 영국, 이란에 이어 5위를 기록했다.