18일(현지 시각) 미국 대통령 별장인 캠프 데이비드에서 열린 한·미·일 정상회의에 대해 미국 언론들은 “한일 관계 개선을 통해 3국의 공조가 대폭 강화됐다”고 평가했다.
뉴욕타임스(NYT)는 홈페이지 톱 기사에서 이날 3국 정상회의 소식을 실시간으로 전했다. NYT는 “조 바이든 대통령이 캠프 데이비드에서 윤석열 대통령과 기시다 후미오 총리를 맞이한 것은 미국의 외교적 꿈이 실현되는 것”이라며 “그 꿈은 한국과 일본이 파트너십 관계를 공고히 하는 것”이라고 했다.
이어 “양국은 동아시아에서 미국의 가장 중요한 두 동맹국이었지만, 그동안 역사 인식의 차이로 관계가 악화했다”고 했다. NYT는 “(그러나) 최근 수년간 미국은 러시아의 우크라이나 침공과 중국의 경제 및 군사적 야망과 같은 위협에 대처하기 위해 동맹국과의 협력이 어느 때보다 절실해졌고, 북한의 핵과 미사일 위협이 증가하면서 한국과 일본은 미국과의 3국 협력에 대한 전략적 가치를 인식하게 됐다”고 했다.
워싱턴포스트(WP)의 칼럼니스트 맥스 부트와 수미 테리 우드로윌슨센터 아시아국장은 칼럼에서 “한미일 정상회의는 2년 전만 해도 상상할 수 없는 일이었다. 역사적 고충을 넘어선 용기있는(courageous) 한국 대통령과 실용적인 일본 총리가 큰 찬사를 받아야한다”고 했다.
CBS 방송은 “바이든 대통령이 이번 정상회의에서 일본 및 한국과의 관계를 강화했다. 이번 정상회의의 목적은 역사적으로 냉랭한 관계를 이어온 일본과 한국 사이의 안보와 경제적 유대를 더욱 강화하는 것이었다”고 했다. 이어 “바이든 대통령은 이번 정상회의를 통해 양국이 과거 역사의 한 페이지를 넘기도록 촉구하기를 희망했다”고 했다.
CNN 방송은 “바이든 대통령은 이번 회의를 통해 한미일 3국 간 ‘다음 협력 시대’를 기대하고 있다”며 “3국 정상은 순탄치 않은 역사에도 태평양에서 가장 강력한 민주주의 국가인 세 나라 간 새로운 협력 시대를 예고하는 약속을 했다”고 했다. AP 통신은 “미국과 한국, 일본이 역사적인 캠프 데이비드 정상 회담에서 안보 및 경제 관계 확대에 합의했다”고 보도했다.
로이터 통신은 “3국이 중국을 비난하면서 군사적 협력에 합의했다”며 “외교가에서는 한일관계 개선에 특히 윤석열 대통령과 일본 총리가 관계 개선을 위해 보여준 이니셔티브에 공(credit)이 있다는 평가가 나온다”고 했다.