공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령에게 유죄 평결이 나오자, 미(美) 정가는 이번 재판 결과가 5개월 앞으로 다가온 대선에 어떤 영향을 미칠지 촉각을 곤두세우는 모습이다.
지난 5일 발표된 ABC방송 여론조사에서 따르면, 트럼프를 지지한다고 밝힌 응답자 중 4%는 “트럼프가 유죄를 받을 경우 지지를 철회하겠다”고 답했다. 16%는 “지지 여부를 다시 생각해보겠다”고 했다. 1~2%포인트 안팎에서 승패가 갈리는 주요 경합주에서라면, 이번 트럼프가 받은 유죄 평결로 투표 결과의 승자와 패자가 뒤집어질 수도 있을 것이라는 관측이 일각에서 나오는 이유다. 로이터와 NBC방송도 트럼프가 유죄 평결을 받게 되면 청년·라틴계·무당층에서의 지지율이 낮아질 수 있다고 전망했다.
그러나 이번 재판 결과가 이미 굳어진 유권자 표심(票心)을 뒤흔들기는 역부족이란 전망도 있다. 이번 유죄 평결이 공화당 내부 지지층의 물밑 결속을 유도할 수도 있다는 것이다. 지난 30일 미국 공영라디오 NPR이 발표한 여론조사에선 응답자의 67%가 “재판 결과가 투표에 영향을 미치지 않을 것”이라고 답했다.
이를 의식한 듯 트럼프는 이날 유죄 평결 직후 지지자들에게 보낸 모금 요청 메일에서 “나는 조작된 정치적 마녀사냥 재판에서 유죄 판결을 받은 ‘정치적 포로’”라며 “그럼에도 여러분의 지원으로 백악관을 되찾을 것”이라고 했다. 실제로 이날 평결 발표 직후 트럼프 캠프의 선거 자금 모금 사이트는 선거 후원금을 보내려는 이들이 몰려 잠시 마비되기도 했다.
반면 바이든 캠프 측은 재판 결과가 공개되자 트럼프에 대한 공격 수위를 높였다. 바이든 캠프는 이날 지지자들에게 이메일을 보내 “트럼프를 백악관에 복귀하지 못하도록 막는 방법은 투표밖에 없다”고 했다.
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