미국 월가의 대형 은행들이 저연차 직원들의 근무 시간을 제한하는 방안을 검토하고 있다. 주 100시간 이상 근무하던 35세의 뱅크 오브 아메리카 직원이 지난 5월 사망한 뒤 은행 업계 내부에서 ‘직원 보호가 무시되고 있다’는 비판이 잇따르자 내놓은 대책이다.
월스트리트저널(WSJ)은 12일(현지 시각) 소식통들을 인용해 이같이 전했다. 미국 최대 은행 JP모건의 경우 주니어 투자 은행원들의 근무 시간을 주 80시간으로 제한하는 방안을 검토하고 있다. 뱅크오브아메리카(BOA)는 새로운 시간 관리 도구를 도입할 계획을 세웠다. 주니어 은행원들이 자기가 시간을 어떻게 보내는지에 대해 더 상세히 설명하도록 요구하겠다는 내용이다.
WSJ는 “초봉이 20만 달러(약 2억 7400만원)에 달하는 주니어 직원의 근무시간을 얼마나 늘려야 하는지에 대한 문제는 지난 수십 년 동안 월스트리트를 분열시켜 왔다”며 “매년 수천 명의 청년들이 열심히 일하면 백만장자가 될 수 있다는 업계 명성에 이끌려 투자은행에 발을 들이는데, 이들 중 다수는 장시간 업무로 정신적·육체적 고통을 호소한다”고 했다.
지난 5월에는 20억 달러 규모의 인수 거래 업무로 수 주째 주당 100시간 넘게 근무하던 35세 BOA 직원이 숨지는 사건이 발생했다. 숨진 직원은 관상동맥에 생긴 혈전으로 인한 급성 심근경색이 사인인 것으로 부검 결과 밝혀졌다. 이 때문에 사망 원인이 과로라는 주장이 나왔고, 내부에서는 회사 측의 과도한 업무 강도와 안일한 직원 보호에 대한 항의가 나왔다. 제이미 다이먼 JP모건 최고경영자(CEO)는 “은행이 35세 은행원의 죽음으로부터 무엇을 배울 수 있는지 고민하고 있다”라고 말했다고 WSJ는 전했다.
그 뒤 월가의 주요 금융 기관들은 근무시간과 관련한 지침을 변경하고 있다. JP모건은 직급별로 매주 근무시간을 최대 80시간 이내로 묶었는데, 이는 뉴욕주에서 병원 레지던트에게 적용하는 표준 근무시간과 같다. BOA는 주당 근무 시간이 80시간을 초과하면 인사팀에 보고하게끔 지침을 바꿨다. 근무 시간이 이보다 길어지면 회사가 개입해 휴가를 의무적으로 보내도록 했다.