매일 차(茶)를 마시면 성인들이 걸리는 제2형 당뇨병을 예방하는 데 큰 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.
호주 애들레이드대 의대와 중국 둥난대학 연구진은 최근 독일 함부르크에서 열린 올해 유럽 당뇨병 연구 협회(EASD) 연례회의에 참석해 녹차·홍차·흑차 같은 차들이 당뇨병 전 단계나 당뇨병 위험을 낮춘다는 연구 결과를 발표했다.
연구에 따르면, 중국의 보이차 같은 흑차를 매일 마시는 사람은 차를 전혀 마시지 않는 사람들에 비해 당뇨병 전 단계가 될 확률은 53%, 제2형 당뇨병 발병 위험은 47% 낮은 것으로 나타났다. 녹차나 홍차 등 다른 차를 마시는 사람들은 당뇨병 전 단계 위험은 15%, 당뇨병 위험은 28% 낮았다. 흑차는 미생물 발효와 산화 과정을 거쳐 만들어지는 중국의 숙성 차를 말한다. 장 건강을 개선할 수 있는 유익균이 풍부하다.
이번 연구는 중국에 거주하는 20~80세 사이 성인 1923명을 대상으로 조사한 결과다. 이들이 차를 얼마나 자주 마시는지와 선호 차 종류를 조사했고, 마시는 빈도와 소변의 혈당과 포도당 수준, 인슐린 저항성 및 혈당 상태를 비교했다. 대상자 중 1135명은 혈당 수치가 정상이었고, 436명은 당뇨병, 352명은 당뇨병 전 단계에 있었다. 연구팀 소속 통지 우 박사는 “차는 염증과 산화를 줄이고 인슐린 감수성을 개선하는 데 도움이 되는 수많은 바람직한 효과가 있다”며 “이번 연구는 차를 마시는 것이 요당 배설을 늘리는 것과 관련이 있다는 것을 처음으로 보여주었고, 이는 혈당 조절에도 기여할 수 있다”고 설명했다.