조선일보 의학 전문 유튜브 콘텐츠 ‘이러면 낫는다’가 29일 흰자위 질환 편을 공개했다. 권지원 한양대 명지병원 안과 교수가 출연해 오타모반과 결막모반, 군날개, 검열반 등 이름마저 생소한 각종 흰자위 질환들을 쉽게 풀어냈다.
흰자위 질환은 말 그대로 눈동자 외면(외안부)에 나타나는 각종 질환이다. 결막염이나 각막염, 백내장이 모두 흰자위 질환에 속한다. 보통 눈동자에 생기는 반점이 질환인지 모르는 경우가 많다. 가령 흰자위 위를 덮는 반투명한 막인 결막에도 갈색 점이 생길 수 있다. 이른바 ‘결막모반’이다. 결막모반은 자외선이나 먼지 같은 자극 때문에 후천적으로 생기는 질환이다.
위험한 질환은 군날개 또는 익상편이라 불리는 퇴행성 질환이다. 60~70대에 많이 생기는 군날개는 흰자위 조직이 증식하면서 검은자위로 파고들어 생기는 질환으로, 방치하면 실명으로 이어질 수 있다. 권 교수는 “볼록하게 조직이 올라오는 군날개는 이물감도 심하고 눈물이 볼록한 부위를 피해가면서 안구건조증도 심해진다”며 “동공까지 군날개가 오면 시력을 잃을 수도 있다”고 했다.
이 밖에도 멜라닌 색소가 흰자위 부분에 증식해 생기는 ‘오타모반’, 콜라겐이던 결막 조직이 지방화해 검은자위 양쪽에 노란색 덩어리나 점이 생기는 ‘검열반’ 등 다양한 흰자위 질환이 있다. 권 교수는 “흰자위 질환은 눈동자를 자세히 살피지 않으면 놓치는 경우가 많다”며 “지인에게라도 확인을 부탁하면 좋다”고 조언했다. 1일 공개되는 ‘이러면 낫는다’는 흰자위 질환 2편으로 구체적인 흰자위 질환 치료법을 다룬다. 이러면 낫는다는 유튜브 앱이나 사이트에서 ‘오!건강’을 검색하면 시청할 수 있다.