경찰이 지난달 29일 ‘이태원 핼러윈 참사’가 발생하기 3시간 41분 전부터 “압사당할 것 같다” “인파가 많으니 통제해달라”는 11건의 112 신고를 이태원 지역에서 접수했던 것으로 1일 전해졌다. 경찰청은 이날 112 신고 녹취록들을 공개하고 당시 조치가 적절했는지에 대한 고강도 감찰에 착수한다고 밝혔다.
경찰이 공개한 사고 당일 112 신고 접수 녹취록에는 압사 사고 위험성을 알리며 경찰의 신속한 조치를 요청하는 내용이 담겼다. 첫 신고 시각은 오후 6시 34분으로, 사고가 발생한 오후 10시 15분보다 4시간 가까이 이른 시점이었다. 신고자 A씨는 “골목에 사람이 내려올 수 없는데 계속 밀려 올라오니까 압사당할 거 같다”며 “경찰이 통제를 좀 해줘야 할 것 같다”고 했다.
인파 사고 위험성을 알리는 신고는 오후 8시쯤부터 다시 10건이 이어졌다. 오후 8시 9분 두 번째 신고자 B씨는 “사람들이 너무 많아서 정체돼 밀치고 넘어지고 난리가 났고, 다치고 있다”며 “이것 좀 단속해줘야 할 것 같다”고 했다. 오후 8시 53분 네 번째 신고자 C씨는 “사람들이 많아서 거의 압사당하고 있다”며 “아수라장이다. 아수라장”이라고 했다. 비슷한 신고는 사고 직전인 오후 10시 11분까지 계속됐다.
경찰에게 일방통행 통제를 요구했던 신고자도 있었다. 오후 9시 7분 일곱 번째 신고자 D씨는 “여기 지금 사람들 너무 많아서 압사당할 위기”라며 “사람들이 일방통행할 수 있게 통제 좀 부탁한다”고 했다.
윤석열 대통령은 이날 관련 보고를 받고 “당시 신고가 어디까지 보고됐고 어떻게 처리됐는지 철저히 진상을 규명해 한 점 의혹이 없도록 국민께 알리라”고 지시한 것으로 알려졌다. 대통령실 관계자는 치안 책임자 문책론과 관련해 “대통령은 진상 조사 결과에 따라 법과 원칙에 따라 처리해야 한다는 생각”이라고 했다.
한편, 경찰이 112 신고 접수 녹취록을 공개한 이날 이상민 행정안전부 장관, 윤희근 경찰청장, 오세훈 서울시장, 박희영 용산구청장, 남화영 소방청장 직무대리는 일제히 사과했다. 이 장관은 “국민 안전을 책임지는 주무 부처 장관으로 심심한 사과의 말씀을 드린다”고, 오 시장은 “시민의 생명과 안전을 책임지는 서울특별시장으로서 무한한 책임을 느낀다”고, 윤 청장은 “결과가 나왔을 때 상응하는 처신을 하겠다”고 했다.