경찰은 본청과 각 지방경찰청, 본서 내근직 중 2600여 명을 전국 기동순찰대에 재배치하겠다고 18일 밝혔다. 본서 근무 인력은 대부분 정원을 웃돌지만, 일선 치안을 담당하는 현장은 인력난을 겪고 있기 때문이다. 기동순찰대는 치안 수요가 몰리는 곳에 집중적으로 투입되는 일종의 ‘순찰 별동대’다.
윤희근 경찰청장은 이날 “현장 인력 보강으로 현재 진행 중인 특별치안활동 수준의 범죄예방활동이 상시화되면서 체감 안전을 더욱 높여나갈 수 있을 것”이라며 이 같은 조직 개편안을 발표했다. 이번 조직 개편은 최근 무차별 칼부림 등 흉악 범죄가 잇따르면서 치안 강화 요구가 커진 데 따른 것이다. 윤석열 대통령은 지난달 29일 “치안 중심으로 경찰 인력 개편을 적극 추진하라”고 주문했다.
경찰은 현재 100여 명인 ‘기동순찰대’를 확대 운영하겠다고 밝혔다. 기동순찰대는 순찰이 필요한 전국 각지의 범죄 취약지에 인력을 효율적으로 배치하겠다는 취지로 지난 2014년 도입됐지만, 제대로 운용되지 못했다. 경찰은 본서 내근직 2600여 명을 전국 지방경찰청 산하 기동순찰대 28곳에 분산 배치해 순찰 인력으로 적극 활용하겠다는 계획이다. 윤 청장은 “업무가 중복되는 전국 경찰서 340여 곳의 부서를 통폐합하는 방식 등으로 관리 인력을 감축한 것”이라고 했다.
경찰이 지구대·파출소가 아닌 기동순찰대에 인력을 재배치하는 건 2000여 명 규모의 인력 증원으로 지구대·파출소 인력난을 해소하기 부족하다는 지적 때문이다. 경찰 관계자는 “현재 전국의 지구대·파출소는 약 2043곳 총 7213개 팀으로 운영되고 있는데, 감축된 관리인력 2000여 명을 전부 배치한다고 하더라도 팀당 약 0.4명이 배치되는 수준에 불과해 실질적인 치안 제고 효과를 거두기 어려운 실정”이라고 했다.
경찰은 또 지방 권역별로 ‘형사기동대’를 신설하기로 했다. 형사기동대에는 지방경찰청(세종·제주 제외)과 본서 강력팀 1000여 명이 투입된다. 유흥업소 주변 등 우범 지역에 집중 투입돼, 조직범죄·집단범죄 예방에 나선다. 검거 위주이던 강력범죄 대응 시스템을 예방으로 바꾼다는 취지다. 경찰청은 범죄 예방과 112신고 대응, 지구대·파출소를 총괄하는 ‘범죄예방대응국’도 신설했다. 18개 지방경찰청과 경찰서 259곳에도 범죄예방대응과가 만들어진다.
윤 청장은 “이번 조직 개편과 더불어 자율방범대·지자체 등과의 협력 치안을 활성화해 현장 치안력을 보강하고, 물리력 대응 훈련 교관 증원 및 흉기 난동과 같은 상황 기반 교육프로그램을 도입하는 등 교육 훈련의 강도를 높여 현장의 대응 역량을 강화해 나가겠다”고 밝혔다. 이번 조직 개편은 다음 달 국무회의를 거쳐 개정이 이뤄져, 내년 초 시행될 예정이다.