이부호 사회부총리 겸 교육부 장관이 최근 국민의힘 연찬 자리에서 의정 갈등과 관련해 “6개월만 버티면 이긴다”고 발언해 논란이 되는 가운데, 교육부가 “의사를 대상으로 한 말이 아니다”고 해명했다.
교육부는 지난달 31일 설명자료를 내고 “토론 일부 내용이 전체 발언의 취지와 전혀 다르게 알려져 이를 바로 잡고자 한다”며 이 같이 밝혔다.
교육부는 “과거부터 진행됐던 의료개혁 추진 과정에서 의료계와 정부 간에 쌓인 불신의 벽이 매우 높기 때문에 의료개혁을 완수하기 위해서는 의료계와 소통과 신뢰 구축이 최우선이라는 취지로 말했다”고 설명했다.
‘이긴다’는 표현에 대해서는 “의사를 대상으로 한 것이 전혀 아니며, 그 반대로 대화와 소통을 통해 의료 개혁 추진에 따른 힘든 과정을 극복하자는 의미였다”고 해명했다. 특히 “이번 9월이 소통과 신뢰 회복의 골든타임이자 중요한 전환점이 될 수 있음을 강조했다”는 게 교육부 설명이다.
교육부는 “정부와 국회가 의료개혁을 위한 구체적인 예산 확보와 제도 마련으로 실행 의지를 명확하게 보이고, 보다 적극적으로 의료계와 소통하고 설득해 나간다면 분위기를 전환해 의료개혁을 완수해 나갈 수 있다는 취지였다”고 밝혔다. 교육부는 “다양한 해결 방안을 논의하고자 비공개로 진행된 토론회에서의 일부 단어가 전체 맥락과 취지가 고려되지 않고 확산하는 것에 안타깝게 생각한다”며 “그로 인해 의료계와 정부, 국회 간의 신뢰와 협조가 저해되지 않기를 바란다”고 덧붙였다.
이 부총리는 29일 인천국제공항공사 인재개발원에서 열린 국민의힘 연찬회에서 조규홍 보건복지부 장관, 장상윤 대통령실 사회수석과 함께 의료개혁과 관련한 정부 계획을 보고했다. 이날 의원들과의 비공개 질의응답에서 이 부총리가 ‘6개월만 버티면 우리가 이긴다. 기다려달라’는 취지로 발언했고, 일부 의원이 ‘의사가 싸움의 대상이냐’며 질책한 것으로 알려졌다.