서울시가 광화문 광장에 있는 ‘세월호 기억공간’을 오는 26일까지 철거하겠다고 통보해 유족들이 반발하고 나섰다.
4월16일약속국민연대(4·16연대)는 8일 입장문을 통해 “지난 5일 서울시는 4.16세월호참사가족협의회에 ‘광화문 광장 세월호 기억공간’과 관련된 협의를 요청하는 자리에서 일방적으로 7월21일(수) ~ 7월25일(일) 세월호 기억공간 내부의 사진, 물품 등에 대한 철수 요청과 7월26일(월) 세월호 기억공간을 철거할 것을 통보했다”고 밝혔다.
단체는 “2020년 7월 서울시로부터 광화문 광장 재구조화를 위해 단계별 공사진행 계획으로 ‘광화문 광장 세월호 기억공간’ 이전에 관해 논의를 요청했다”며 “이에 4.16세월호참사가족협의회, 4.16연대, 4.16재단으로 ‘세월호 기억공간 TF’ 를 구성하였고, 공사가 진행되는 동안에는 이전 할 수 있으며, 공사 완료 후에는 광화문 광장에 다시 존치 되어야 한다는 입장을 전달했다”고 그간 상황을 설명했다.
단체는 “이후 서울시와 현재까지 7차례 면담과정에서 전 서울시장의 광화문 광장에 대한 철학과 세월호 가족과 시민들에게 약속한 내용이었던 세월호 기억공간은 시민들의 것임을 전달하고 대안을 마련해 줄 것을 지속적으로 요구했다. 그럼에도 불구하고 서울시는 세월호 기억공간 존치와 관련하여 협의기구를 제안 하였으나 어렵다는 회신을 보내왔다”고 했다.
이어 “세월호참사 7주기 이후 세월호 기억공간 유지 방안에 대해서 추후 협의하기로 했으나, 서울시는 별도의 대안없이 광화문 광장 재구조화 공사 이후에는 존치할 수 없으며 공사가 진행 중인 관계로 철거하는 것이 입장임을 밝혀왔다”며 “이에 4.16세월호참사가족협의회는 세월호 기억공간 관련하여 정치적 판단이 필요한 관계로 오세훈 서울시장과 면담을 요청했다”고 했다.
그러나 서울시는 “일방적으로 철거를 통보하는 자리에서 시민들이 철거를 반대해도 진행 예정이며, 세월호 참사를 기억하는 식수 혹은 표지석 설치는 협의해보겠다는 입장을 밝혀왔다”고 했다.
이에 4.16세월호참사가족협의회는 “공사 기간 중에는 임시 이전할 수 있으며, 완공 후 광화문 광장 재구조화 취지에 맞게 위치는 충분히 협의할 수 있다. 서울시는 이에 대한 대안 마련은 전혀 검토하지 않았으며, 서울시장의 면담 또한 추진하지 않은 것에 유감”이라며 “세월호 가족들은 표지석이나 식수를 원하는 것이 아니며, 광화문 광장 세월호 기억공간은 시민들의 것임에도 불구하고, 지금 서울시의 일방적인 철거 통보는 세월호 지우기라 판단된다”고 반발했다.