음주운전 사실을 뒤늦게 인정한 트로트 가수 김호중(33)씨의 공식 팬클럽이 극성 팬덤 논란에 대해 사과했다. 김호중씨의 팬들은 각종 의혹에도 “살다 보면 그럴 수 있다”는 식의 응원글을 다수 올려 논란이 됐었다.
20일 김호중씨의 공식 팬클럽 트바로티는 “최근 발생한 일련의 사건으로 사회적 물의를 일으킨 점, 머리 숙여 사과드린다”며 “가수와 함께 공식 팬카페 트바로티도 책임을 통감하며, 사죄의 말씀과 용서를 구한다”고 했다.
그러면서 트바로티는 “극히 일부 팬들의 의견이 마치 팬덤 전체의 의견인 듯이 무분별하게 언론에 보도되고 있는 상황에 대한 원통함이 있으나, 이에 대하여도 한 점 변명의 여지없이 사과드린다”며 “이번 일로 사회적 책임과 도리를 다하기 위해 깊은 반성을 함과 아울러, 따뜻한 손길이 필요한 곳에 도움이 되는 팬덤으로 거듭나겠다”고 했다.
트바로티는 “어떤 질타와 채찍이라도 달게 받겠지만 부디 저희 팬덤의 거듭남을 지켜봐 주시길 간곡히 호소드린다”며 “다시 한번 머리 숙여 깊이 사과드린다”고 했다.
앞서 김호중 공식 팬카페 ‘트바로티’에는 “얼마나 지쳐있었으면 그랬을까. 저는 이해가 된다. 눈물이 난다” “사람이 살다보면 그럴 수도 있다” “방송마다 떠들어대는 소리 듣기 싫다” “엄청난 스케줄에 힘들었겠다는 생각뿐이다” 등의 응원글이 다수 올라온 사실이 알려져 논란이 됐다.
김호중씨는 지난 9일 오후 11시 40분쯤 서울 강남구 압구정동의 한 도로에서 차를 몰던 중 마주 오던 택시와 충돌한 뒤 달아났다.
김호중씨 측은 운전자 바꿔치기, 차량 블랙박스 메모리카드 파손 등은 인정하면서도 음주운전 의혹만은 강하게 부인해왔다. 사고를 내기 전 김호중씨가 대리기사가 운전하는 차량 조수석에 타고 귀가하는 장면이 포착된 것에 대해서는 술을 마시진 않았지만 피곤해서 대리기사 서비스를 이용한 것이라고 해명했다.
그러다 여러 증거가 쏟아져 나오자 사고 열흘 만인 지난 19일 음주운전 사실을 뒤늦게 인정했다.
대검찰청은 지난 20일 음주 뺑소니 후 고의로 술을 사서 마신 의혹을 받는 김호중씨와 같은 사례를 처벌할 수 있는 신설 규정을 만들어달라고 법무부에 건의하기도 했다