최근 일부 진보성향 유튜브 매체가 윤석열 대통령이 방문한 ‘일광수산횟집’ 상호를 두고 친일 논란을 제기한 것에 대해 부산 기장군청이 “주민 전체에 대한 심각한 명예훼손이다”며 유감을 표시했다.
부산 기장군은 보도자료를 통해 “최근 모 언론사에서 제기한 일광읍 지명의 일제시대 기원은 역사적 무지에서 비롯된 허위정보”라고 11일 반박했다.
기장군에 따르면 일광(日光)이라는 명칭은 기장의 옛 읍성이 있었던 고성(古城)의 진산(鎭山)인 일광산(日光山)에서 유래했다. 기장읍 기장향교에 있는 남루상량문에도 ‘일광산’이라는 글귀가 등장한다. 이 상량문은 조선 인조 6년(서기 1638년)에 지은 문이라는 점을 감안하면 일광이라는 이름은 380여 년 전부터 불린 것으로 보고 있다.
기장군은 또 1919년 3·1만세운동이 일어난 이후 같은 해 4월 기장읍, 좌천, 일광 등 기장 곳곳에서 만세운동이 이어졌다는 점을 강조하며, 일광이라는 명칭을 친일로 연관시키는 것은 일광읍 주민들을 포함한 기장군민 전체에 대한 심각한 명예 훼손이라고 지적했다.
정종복 기장군수는 “치열한 항일 운동을 거듭했던 지역의 역사를 볼 때, 일광이란 명칭을 친일로 호도하는 것은 매우 안타까운 일이다”며 “일광이란 지명은 옛 선조로부터 물려받은 아름다운 이름으로 앞으로도 소중하게 지켜나갈 것”이라고 말했다.
한편, 윤석열 대통령이 지난 6일 부산 해운대구에 위치한 ‘일광수산횟집’에서 전국 시·도지사, 장관, 부산 지역구 의원들과 저녁 식사를 한 직후 식당 이름을 두고 친일 논란이 휩싸였다. 유튜브 매체 ‘더 탐사’는 일광수산에서 일광은 일본의 ‘욱일기’를 의미하고, 일광읍이 일제강점기에 만들어진 행정구역이라고 주장했다. 이후 야권 지지자 등을 중심으로 이 횟집이 친일 식당이라는 꼬리표가 붙으면서 인터넷 포털 사이트에 일광수산횟집에 대한 별점을 1개만 주는 식의 ‘별점 테러’, “윤완용(윤 대통령+이완용)이 나라 세금 가지고 회 처먹은 곳” 등의 악플이 이어졌다.
이 식당 점장 A씨는 본지와의 통화에서 “식당 이름은 부산 기장군 일광읍에 있는 본점 사장님의 고향인 ‘일광읍’에서 따 온 것”이라며, “말도 안되는 주장이 퍼진 후 식당으로 항의 전화가 빗발쳐 피해가 크다”고 말했다. 그러면서 “특정한 정치색을 띠고 손님을 받는 것도 아니고, 그렇게 높은 분이 올 줄도 몰랐다”며 “그저 하루 벌어 하루 먹고살기도 바쁜데, 장사하는 사람들한테까지 왜들 이러는지 모르겠다”고 고충을 토로했다.
논란이 커지자 더 탐사 측은 “일광이란 단어가 유독 윤석열 대통령 주변에 자주 등장하는 점을 지적했을 뿐 친일이라는 말은 언급한 적이 없다”며 “일광이 일광산에서 유래했을지는 모르나, 일광면 명칭을 지정한 것은 일제강점기 조선총독부란 점은 변함이 없다”고 주장했다.