지난해 제주를 찾은 관광객 수가 1378만명을 넘어섰다.
2일 제주도관광협회에 따르면 지난해 제주 방문 누적 관광객 수는 잠정 1378만3911명으로, 2022년과 2023년에 이어 3년 연속 1300만명을 넘어섰다.
이는 2023년 1338만9501명과 비교해 2.9%로 증가한 수치다. 다만 올해 초 제주도가 목표로 삼았던 1400만명에는 미치지 못했다.
지난해 제주를 찾은 내국인 관광객은 전체의 86%를 차지하는 1187만6303명으로, 전년 1268만1999명보다 6.4% 줄었다. 대신 지난해 외국인 관광객은 190만7608명으로 전년(70만7502명)과 비교해 약 2.7배 늘었다.
관광업계는 지난해 비계 삼겹살과 바가지 논란 등 부정적 이미지 확산과 비상계엄과 탄핵 등 혼란스러운 정치 상황, 제주를 연결하는 국내선 항공편 좌석 수 감소 등으로 내국인 관광객이 줄어든 것으로 분석했다.
반면 제주와 다른 나라를 오가는 항공편과 크루즈가 늘고, ‘웰컴투 삼달리’와 ‘우리들의 블루스’ 등 제주를 소재로 한 온라인동영상서비스(OTT) 영상물이 해외에서 인기를 얻으면서 외국인 관광객이 늘어난 것으로 보고 있다.