‘단계적 일상 회복’(위드 코로나)으로 방역 정책이 본격 전환된 지난주 국내 코로나 확진자 규모가 직전 주에 비해 24% 이상 급증한 것으로 나타났다. 감염자 1명이 바이러스를 몇 명에게 전파할 수 있는지를 나타내는 ‘감염재생산지수’는 7월 중순 이후 최고 수준을 기록했다.
8일 방역 당국에 따르면 지난주(10월 31일~11월 6일) 국내 확진자는 하루 평균 2133.6명으로 직전 주(10월 24~30일)보다 417.4명(24.3%) 증가했다. 특히 60세 이상 확진자는 일평균 630.9명으로 직전 주보다 210.3명(50%) 급증했다. 지난주 감염재생산지수는 1.2로, 3주 연속 상승했다. 4차 대유행이 급격히 번져가던 7월 중순 1.32를 기록한 후 최고 수준이다. 이승우 중앙재난안전대책본부 제2총괄조정관은 이날 “방역 상황은 아직 녹록하지 않은 상태”라며 “학교·종교시설·시장·병원 등에서 집단감염이 다수 발생하고 있다”고 말했다.
확진자 규모가 커지며 위중증 환자와 사망자도 늘고 있다. 지난주 위중증 환자는 일평균 365명으로 일주일 전(333명)보다 9.6% 증가했으며, 지난주 총사망자 역시 126명으로 직전 주(85명) 대비 48.2% 급증했다. 지난주 위중증 환자 중에는 60대 이상이 79.2%를 차지하는 등 고령층이 많아 사망자는 더 증가할 것으로 보인다. 방역 당국은 “지난 5주간 코로나로 사망한 452명 중 325명(71.9%)은 예방 접종을 완료하지 않은 것으로 확인됐다”며 미접종자의 백신 접종을 당부했다.
정부는 일일 확진자가 5000명 이상으로 폭증하고 중증 환자 병상 가동률이 75%를 넘어서는 등 의료 시스템에 부담이 커질 경우, 백신 패스(접종증명·음성확인제) 적용 시설을 확대하고 사적모임·다중이용시설 운영 제한 등을 강화하는 ‘비상조치’를 발동할 계획이다. 이날 교육부는 브리핑에서 ‘비상 계획이 발동될 경우 수학능력시험 일정(18일)이 바뀌느냐’는 질문에 “수능이 예정대로 치러진다는 원칙엔 전혀 변함이 없다”고 답했다.
한편 방역 당국은 이날 해외에서 개발된 먹는 코로나 치료제가 내년 2월부터 순차적으로 국내 도입될 계획이라고 밝혔다. 정부는 먹는 코로나 치료제 40만4000명분에 대한 선구매를 추진해왔다. 지난 9월 미국 제약사 머크와 20만명분 구매 계약을 체결했고, 화이자로부터는 7만명분을 구매하기로 했다. 정부는 나머지 13만4000명분에 대한 구매 계약도 추진 중이다.