4일 부산시 의사회가 부산에서 피습당한 이재명 민주당 대표의 서울대병원 헬기 이송에 대해 “민주당의 위선적 태도” “특권 의식” “안하무인”이라고 비판한 것은 ‘지역 의료 불신과 붕괴’에 대한 위기감 때문으로 풀이된다. 부산대병원은 이 대표 수술을 준비했지만, 이 대표 가족과 민주당 측 요청으로 서울대병원 전원이 결정됐다.
부산시 의사회는 이날 “전국 최고 수준의 응급외상센터(부산대병원)에서 모든 수술 준비가 다 되었음에도 병간호를 핑계로 몇 시간을 허비해 가며 수도권 상급 종합병원(서울대병원)으로 이송했다”고 했다. 이어 “이 대표는 심각한 응급 상황이 아니었음에도 119 헬기를 전용했다”며 “대한민국에서 그 누가 자신이 원한다고 지역 119 헬기를 타고 자신들이 원하는 상급 종합병원으로 갈 수 있다는 말인가”라고 했다. 의사회는 “숨겨둔 선민의식이 배어져 나온 국민 기만 행위이며, 내로남불의 전형”이라고도 했다.
특히 부산시 의사회는 민주당과 이 대표가 지방 의료 붕괴 해결책으로 일정 기간 지방 근무를 강제하는 ‘지역 의사제’와 지역 의사 양성을 위한 ‘공공의대 설립’을 추진한 것을 “위선적 태도”라고 했다. 실제 민주당은 작년 10월 ‘공공·지역 의료 TF(태스크포스)’를 만들었으며 국회 보건복지위에서 여당 반대에도 관련 법안 2개를 단독으로 처리했다. 지역 의료를 살리기 위해 부산대병원 같은 지역 거점 병원을 지원한다는 취지의 법안을 밀어붙인 것이다. 의사회는 정청래 민주당 최고위원의 ‘잘하는 곳(서울대병원)’ 발언을 거론하며 “의료기관을 서열화하고 지방과 수도권을 갈라치기 했다”며 “이러고도 민주당이 지방 의료 붕괴와 필수 의료 부족을 논할 자격이 있는가”라고 했다. ‘의료 내로남불’이라는 것이다. 이동욱 경기도의사회 비상대책위원장도 3일 서울 용산구 집회에서 “국민들에겐 지역 의사제 하자며 지역 병원에서 치료받으라고 하더니 자기는 굳이 헬기를 타고 서울대학병원에 갔다”고 했다.
부산대병원은 이 대표 수술을 충분히 할 역량을 갖춘 곳으로 평가된다. 부산대병원 권역외상센터는 보건복지부가 지정한 시설이다. 중증 환자를 상대로 365일 24시간 신속한 수술까지 할 수 있다. 복지부 평가에서 3년 연속 최고 등급(A)을 받았다. 정부가 시설비와 운영비로 매년 50억원 안팎을 지원한다. 복지부는 2012년 이후 전국에 17개의 권역외상센터를 선정했다. 반면 서울대병원 중증외상센터는 복지부가 아닌 서울시가 2020년 자체적으로 지정한 시설이다. 한 해 지원액도 6억원 정도다. 부산대병원 권역외상센터에 근무하는 전담 전문의는 17명이지만, 서울대병원 중증외상센터의 전담 전문의는 6명 정도다.
피습 직후 이 대표 수술을 준비한 김재훈 부산대병원 외상외과 교수는 이날 본지에 “당시 이 대표의 서울 전원(轉院)을 반대했다”며 “부산대에서 충분히 할 수 있는 수술이었다. 부산대병원이 전국에서 이런 수술을 한 경험이 가장 많다”고 했다. 그는 “서울로 가는 중 대량 출혈이 일어나 응급 상황이 벌어질 수 있다”며 “저희들은 평소에도 워낙 그런 환자들을 많이 보기 때문에 수술하는 것 자체는 문제가 없다”고 했다. 부산대병원 내에선 “헬기를 타고 다른 병원으로 옮겨간 것은 이 대표가 유일했다”는 얘기도 나온다. 충청도의 한 대형병원 교수는 이날 “유력 정치인부터 ‘아프면 묻지 마 서울’이니 지방 환자들이 서울의 ‘빅5′(서울대·서울아산·세브란스·삼성서울·서울성모)에만 몰리고 지방 의료는 거점 병원부터 무너지는 것”이라고 했다. 부산의 한 의대 교수는 “지금까지 지방 의료의 신뢰도를 쌓기 위해 노력했는데 이 대표의 서울행으로 위기를 맞았다”고 했다. 지난해 서울의 ‘빅5′를 찾은 비수도권 환자는 71만3284명으로, 2013년보다 42.5% 늘었다. 쓴 치료비만 2조1800억원에 달한다.
이날 민주당은 의료계의 비판에 대해 “가짜 뉴스”라고 했다. 홍익표 원내대표는 “이 대표 이송은 응급 의료 체계 절차에 따른 것”이라고 말했다. 그러나 부산시 의사회는 “부산대병원에서 수술받는 것이 국가 외상응급의료 체계”라고 했다.