방재승 서울의대 교수협의회 비상대책위원장은 13일 본지 인터뷰에서 “의대 증원에는 합의(동의)하지만, 2000명 규모의 증원은 적절하지 않다”고 밝혔다. 그는 “정부에 증원 근거(의사 부족 보고서)를 제공한 학자들도 (최근) 500~1000명 증원을 보고 있다”며 “정부도 협상을 각오하고 500~1000명을 부르든지 해야지, 2000명 불러 놓고 ‘절대 못 바꾼다’고 하면 결국 대화하지 말자는 얘기”라고 했다.
전날 방 비대위원장은 ‘의대 증원을 1년 연기하자’는 중재안을 제시했지만 정부는 “더 늦추기 어렵다”며 거부했다. 그는 중재안에 대해 “다른 의사들도 (의대 증원 관련) ‘전면 재검토’를 요구하는 것은 아니다”라며 “출구 없이 싸우는 대신 6개월이든, 1년이든 휴전하고 (증원 규모에 대한) 해외 검증을 받아보자는 것”이라고 했다. 이어 “정부도 대안을 찾아야 한다”고 밝혔다.
그는 이날 “의대 신입생이 들어와서 10년이 지나야 전문의가 된다”며 “1년 뒤에 (증원을) 한다고 뭐가 크게 달라지나”라고 했다. 그러면서 “당장 (급한) 지역 의료와 필수 의료 문제부터 해결해야 한다”고 했다. 그는 필수 의료 분야인 신경외과 전문의다. ‘병원 사직’ 카드를 꺼낸 것에 대해선 “(제자인) 전공의와 의대생 보호도 있지만, 의료 파국을 막아야 한다는 것이 1번”이라고 했다. 그러면서 자신이 전공의로 겪었던 2000년 의료 파업 상황을 언급했다. 당시는 전체 전공의의 10% 정도가 ‘참의료 진료단’을 만들어 응급실과 중환자 진료를 도왔기 때문에 파업 장기화 피해를 줄였다는 것이다. 그러나 지금처럼 교수들만 진료하는 시스템으로는 “오래 못 간다”고 했다. 그는 “환자들이 눈에 밟히지만 (이대로 가면) 치료 못 받는 환자가 빠르게 누적될 것”이라고 했다. “정부를 압박할 방법이 교수로선 사직밖에 없다”고도 했다.
방 비대위원장은 이탈 전공의들에 대해서도 “현 시점에서 본인들에게 어떤 선택이 제일 합리적인지 잘 생각해야 한다”고 했다. 대한전공의협의회는 정부 정책을 두고 “전면 백지화”를 요구했었다. 방 비대위원장은 “의정 갈등이 타협점을 찾지 못하면 최대 피해자는 국민”이라고 했다.