대한의사협회(의협)가 오는 18일 의협 차원의 총파업에 돌입한다고 9일 밝혔다. 의협은 18일 전국에서 총궐기 대회도 열 예정이다. 의협이 이번 의정 갈등 사태 중 집단 행동에 나서는 것은 이번이 처음이다.
이날 오후 의협은 서울 용산구 의협 회관에서 ‘전국의사대표자대회’를 열고 이같이 밝혔다. 임현택 의협 회장은 “범의료계 투쟁 특별위원회를 구성해 모든 수단과 방법을 동원한 총력 투쟁을 전개해나갈 것”이라고 했다.
의협에 따르면, 지난 4~7일 진행된 의협의 총파업 찬반 투표에서 투표를 할 수 있는 의협 회원 11만1861명 중 7만800명이 참여해 투표율 63.3%를 기록했다. 투표한 의사 중 90.6%(6만4139명)는 ‘의협의 강경한 투쟁을 지지한다’고 답했다. 73.5%(5만2015명)는 ‘휴진을 포함하는 집단 행동에 참여하겠다’고 답했다.
최안나 의협 대변인은 “현재 치료 받고 계시는 모든 환자들 치료에 지장 없도록 미리 대비하고 준비하면서 휴진을 하더라도 국민들이 불편을 겪으실 수 있다”며 “저희 목적은 휴진이 아니라 정부의 폭정 중단에 있기 때문에 오늘이라도 정부가 입장 변화를 보이면 걱정하시는 대규모 진료 휴진 사태는 일어나지 않을 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “의협의 요구 사항은 2025학년도 의대 정원 증원을 중단하는 것”이라며 “19일, 20일 등 그 이후에 어떻게 할 것인지는 정부에 달려 있다”고 했다.
임 회장은 이날 개회사에서 “이제 의료계가 정부와 여당에 회초리를 들고 국민과 함께 잘못된 의료 정책을 바로 잡을 결정적 전기를 마련해야 할 때”라며 “지금까지 뼈를 깎는 고통을 감내하며 행동해온 의대생, 전공의들의 외침을 (위해) 이제는 우리 형, 누나, 의사 선배들이 나서야 한다”고 말했다.
의료계 내부에서 총파업에 반대하는 목소리도 작지 않아 실제로 집단 휴진에 얼마나 참여할 지는 미지수다. 동네 병·의원을 운영하는 개원의들의 경우, 1~2주 휴진에 따른 경제적 손실을 감당하기 어렵다. 추후 휴진에 따른 행정 처분으로 면허가 정지될 경우에는 병원 문을 닫아야 할 수도 있다. 이 때문에 지난 2020년 총파업 때도 개원의 참여율은 10%대에 불과했다.
다만 이번에는 의대 교수들까지 파업 동참 의사를 밝혀 상황이 다를 수 있다는 분석이 나온다. 전국 20개 의대 소속 교수들이 모인 전국의대교수비상대책위원회(전의비)는 지난 7일 총회를 열고 “의협, 대한의학회, 전국의과대학교수협의회와 뜻을 함께한다”며 “의협의 집단 행동 방침을 따를 것”이라고 밝힌 바 있다. 서울의대·서울대병원 교수협의회 비상대책위원회도 서울대병원·분당서울대병원 등 4개 소속 병원에서 오는 17일부터 집단 휴진하겠다고 지난 6일 발표했다.